Quando se pensa em dinossauros dificilmente se imagina alguma espécie pequena. A primeira imagem que se tem dos répteis pré-históricos sempre é de um animal de porte grande. O tamanho está implícito até na etmologia da palavra “dinossauro” (deinos = terrível e sauros = lagarto).
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Isso não significa dizer que todos os dinossauros eram imensos. Um grupo deles tinha tamanho minúsculo ao ser comparado com outros. É o caso dos alvarezsaurus. Um fóssil desse grupo foi descoberto recentemente na Patagônia argentina.
O estudo sobre esta espécie foi publicado na revista “Nature” e contou com o apoio da National Geographic Society. Conduzido por paleontólogos dos Estados Unidos e da Comissão Nacional de Investigações Científicas e Técnicas (Conicet) da Argentina.
Dinossauro com menos de um metro
O fóssil encontrado em La Buitrera, na província de Río Negro, na região da Patagônia, no sul da Argentina, é da espécie Alnashetri cerropoliciensis, e faz parte do grupo dos alvarezsaurus.
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Segundo a National Geographic, os alvarezsaurus eram um grupo enigmático de pequenos dinossauros carnívoros com corpos leves, cabeças pequenas e numerosos dentes minúsculos. Surgiram há cerca de 150 milhões de anos e a maioria de seus representantes foi encontrada na Argentina, Mongólia e China.
O Alnashetri cerropoliciensis media cerca de 70 centímetros de comprimento (sendo metade de cauda) e pesava cerca de 1 quilo. O estudo acredita que a alimentação destes dinossauros era feita a base de vertebrados e insetos minúsculos que habitavam a mesma zona.
A espécie tinha um braço relativamente longo, com um primeiro dedo mais robusto do que os dois restantes e com uma garra com quilha. Os pesquisadores determinaram que o fóssil encontrado tratava de uma fêmea e que tinha pelo menos quatro anos no momento da morte, sendo o fóssil com 95 milhões de anos.
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