Celebrada em 22 de fevereiro, Santa Margarida de Cortona é lembrada como um dos maiores exemplos de conversão da história da Igreja. Nascida em 1247, em Laviano, na Itália, a santa perdeu a mãe ainda na infância e enfrentou dificuldades no convívio familiar após o novo casamento do pai.
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Sem orientação espiritual sólida, acabou se envolvendo, ainda jovem, com um fidalgo de Montepulciano, vivendo por nove anos em uma relação marcada pelo luxo e pelos excessos. A reviravolta em sua vida ocorreu após o assassinato do companheiro. Dias depois do desaparecimento, Margarida encontrou o corpo, guiada pela cachorrinha que o acompanhava.
O que é um santo?
O choque foi profundo. Tomada pelo arrependimento, decidiu abandonar a vida que levava e retornar à casa do pai, disposta a dedicar-se à penitência. Chegou a apresentar-se publicamente em atitude de humilhação e pedido de perdão, gesto que causou escândalo e culminou em sua expulsão de casa.
Determinada a mudar de vida, dirigiu-se a Cortona e pediu orientação aos franciscanos. Após um período de provação, foi admitida na Ordem Terceira de São Francisco. Durante anos, viveu em intensa penitência, oração e caridade. Tinha profunda devoção à Paixão de Cristo, meditava frequentemente sobre os sofrimentos de Jesus e dedicava-se ao cuidado dos pobres e à conversão dos pecadores. Sua fama de santidade cresceu ainda em vida, atraindo muitos fiéis.
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Depois de 23 anos de vida penitente, recebeu a notícia de que sua morte estava próxima. Faleceu em 22 de fevereiro de 1297. Foi canonizada em 1728 pelo papa Bento XIII. É considerada padroeira dos penitentes e das pessoas que buscam recomeçar a vida.
Oração a Santa Margarida de Cortona
Ó Deus, concedei-nos, pelas preces de Santa Margarida de Cortona, a quem destes perseverar na imitação de Cristo pobre e humilde, seguir a nossa vocação com fidelidade e chegar àquela perfeição que nos propusestes em vosso Filho. Por Cristo nosso Senhor. Amém.
Santa Margarida de Cortona, rogai por nós.
*Com informação de Arquidiocese de Belo Horizonte e Paulus