Na partida entre a finalista de 2014 e a de 2018, melhor para a Argentina, que garantiu o placar com Lionel Messi e Julian Álvarez. Os dois argentinos participaram diretamente dos três gols da Albiceleste contra a Croácia.
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O jogo começou de forma cautelosa para ambas equipes, sendo a Croácia com mais posse de bola e a Argentina tentando furar o bloqueio na área. A primeira finalização da partida foi aos 24 minutos, de Enzo Fernández.
Na primeira brecha da defesa croata, aos 31 minutos, Julian Álvarez foi lançado nas costas do zagueiro, tomou a frente e sofreu falta de Livakovic dentro da área. Lionel Messi bateu o pênalti com força, no ângulo esquerdo do goleiro, sem chances para o mesmo.
O craque se tornou o primeiro sul-americano a marcar nas oitavas, quartas e semifinal de uma mesma Copa do Mundo. Schillaci (1990), Stoichkov e Baggio (1994), Suker (1998) e Sneijder (2010) completam a lista.
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Sete minutos depois do pênalti, Álvarez aumentou o placar. O camisa 9 recebeu passe de Messi no campo de defesa, conduziu até entrar na área e, apesar de dois bate-rebates, a bola sobrou para o atacante finalizar cara-a-cara com Livakovic. Ao todo foram 54 metros de distância entre o domínio e a finalização de Julian.
No intervalo, o técnico Zlatko Dalic fez duas substituições visando correr atrás do placar (um meio-campista por outro e entrou um atacante por um lateral). Depois, tirou Brozovic e colocou Petkovic, quem fez o gol contra o Brasil.
Apesar das trocas ofensivas, a Argentina conseguiu controlar o jogo sem a bola. Lionel Scaloni colocou mais um zagueiro e fechou ainda mais os espaços na grande área.
Desesperada, a Croácia também cedeu espaços para a Argentina atacar e foi assim que Julian Álvarez fechou a conta. Aos 23 minutos, Lionel Messi fez grande jogada contra Gvardiol dentro da área, chegou na linha de fundo e passou para o meio da área onde estava o camisa 9 para fazer o segundo dele na partida.
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Agora a Argentina se prepara para enfrentar França ou Marrocos na grande final da Copa do Mundo. A partida será no domingo (18), às 12h (de Brasília), no Estádio Lusail.
Antes, no sábado (17), a Croácia pega quem perder entre França e Marrocos na disputa do terceiro lugar. O jogo será às 12h, no Estádio Internacional Khalifa.
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