Nova secretária de Turismo mira grandes eventos e crescimento do setor em Itajaí

A empresária Gabriela Kelm, atual secretária de Desenvolvimento Econômico (SDE) de Itajaí, assume a Secretaria Municipal de Turismo e Eventos a partir de 1º de abril. Durante o período de transição, a Secretaria de Desenvolvimento Econômico ficará sob o comando interino de Rodrigo Bonfanti, atual diretor da área, segundo a prefeitura.

Atuando como secretária desde janeiro de 2025, Gabriela afirma que o foco é preparar a cidade para um novo ciclo de crescimento no setor, com ações concretas já em andamento. A troca de secretarias será feita após Kelm finalizar o planejamento de ações e projetos da SDE.

Eventos em foco

Questionada pela reportagem sobre as prioridades ao assumir o Turismo em Itajaí, Kelm afirma que já tem uma lista de eventos e melhorias para a cidade. Entre elas, preparar Itajaí para receber mais uma vez uma etapa da The Ocean Race, em 2027.

— Entre as prioridades da gestão está a preparação da cidade para receber a The Ocean Race 2027, um dos maiores eventos esportivos do mundo, que já demonstrou seu impacto positivo para Itajaí em 2023, a regata movimentou cerca de R$ 187 milhões na economia local e atraiu mais de 380 mil visitantes — destaca.

Além da competição internacional, a secretaria também deve atuar na organização de eventos tradicionais, como a Marejada, a temporada de verão 2026/2027 e as comemorações de aniversário da cidade. A proposta é melhorar a estrutura e programação.

Com foco em melhorias nos pontos turísticos da cidade, Gabriela Kelm adiciona as obras no Morro da Cruz à lista de prioridades a serem executadas.

— Concluir a obra do Mirante do Morro da Cruz, para criar um novo atrativo turístico e ampliar as opções de lazer e contemplação para moradores e visitantes — reforça a secretária.

Metas futuras

Pensando em longo prazo, a meta da Secretaria de Turismo e Eventos de Itajaí é consolidar a cidade como referência para um novo ciclo de crescimento do turismo e dos eventos, alinhado ao desenvolvimento econômico da cidade.

— Nosso compromisso é preparar Itajaí para o futuro, qualificando a cidade para receber grandes eventos, mais turistas e novas oportunidades de desenvolvimento — relata Kelm.

Segundo a secretária, a gestão deve trabalhar para fortalecer grandes eventos que fazem parte da identidade de Itajaí, como a Marejada, reconhecida como uma das maiores festas gastronômicas e culturais do país. Paralelamente, a administração busca ampliar o calendário de eventos como estratégia permanente para promover Itajaí como opção turística ao longo de todo o ano.

Entre as prioridades também estão a qualificação da infraestrutura turística, a melhoria da operação de receptivo durante a temporada de cruzeiros e a conclusão de novos atrativos, como o Mirante do Morro da Cruz. A proposta vai além de aumentar o número de visitantes: a intenção é ampliar o tempo de permanência dos turistas, fortalecer o turismo de negócios e eventos e potencializar os impactos positivos na economia local.

Potencial Econômico

Além de atuar como secretária, Gabriela Kelm é empresária e esteve à frente da Associação Empresarial de Itajaí (ACII), onde contribuiu para o fortalecimento do setor produtivo local.

— Minha trajetória no setor empresarial, especialmente como presidente da Associação Empresarial de Itajaí (ACII) e atuando no Conselho de Entidades, sempre esteve conectada ao desenvolvimento econômico da cidade. Essa experiência reforça uma visão muito clara: o turismo é uma importante atividade econômica capaz de gerar empregos, movimentar negócios e valorizar o território — conta .

Com um Produto Interno Bruto (PIB) superior a R$ 48 bilhões, Itajaí figura entre as maiores economias do país. Esse cenário coloca o município em uma posição estratégica para utilizar o turismo como ferramenta de diversificação econômica, impulsionando setores como hotelaria, gastronomia, comércio e eventos, além de ampliar a visibilidade do destino no cenário nacional.

De acordo com a secretária, a experiência pessoal no setor empresarial é fundamental justamente para aproximar o poder público da iniciativa privada, estimulando parcerias, investimentos e inovação.

— Nosso objetivo é consolidar Itajaí como um destino cada vez mais competitivo, valorizando o turismo náutico, gastronômico, cultural e também ampliando o turismo de negócios, aproveitando a dinâmica econômica da cidade — finaliza Gabriela.