O início da vida reinventado: cientistas criam ‘embrião’ com coração que bate sem usar óvulo ou esperma

Cientistas em Israel alcançaram um feito notável: criaram os primeiros “embriões sintéticos” do mundo, eliminando a necessidade de espermatozoides e óvulos.

Essa inovação utiliza células-tronco de camundongos para formar estruturas surpreendentes, que incluem um cérebro inicial, um coração batendo e até um trato intestinal.

Conhecidas como “embriões sintéticos” por serem geradas sem óvulos fertilizados, essas estruturas prometem uma compreensão mais profunda de como os órgãos e tecidos se formam durante o desenvolvimento natural de embriões.

A pesquisa e sua intenção

O estudo foi publicado na renomada revista Cell, confirmando a relevância da pesquisa. Ela foi liderada pelo professor Jacob Hanna no Instituto Weizmann e visa não só aprimorar nosso conhecimento sobre o desenvolvimento embrionário, mas também reduzir os experimentos com animais.

Essa pesquisa abre caminho para novas fontes de células e tecidos essenciais para futuros transplantes em humanos. “Estamos muito animados com este trabalho”, acrescentou Hanna, destacando o impacto do estudo.

O que são embriões sintéticos?

São estruturas semelhantes a embriões iniciais, desenvolvidas a partir de células-tronco de camundongos, sem qualquer fertilização tradicional. A equipe utilizou um útero mecânico, o mesmo usado em pesquisas anteriores, para nutrir essas células por mais de uma semana em um ambiente controlado.

Embora a maioria das células-tronco não tenha formado estruturas complexas, uma pequena porcentagem, cerca de 0,5%, desenvolveu tecidos e órgãos notavelmente organizados.

Os cientistas afirmam que os órgãos formados eram funcionais, um avanço significativo para a bioengenharia.

Potencial e limitações da descoberta

Esta tecnologia inovadora pode gerar uma compreensão mais profunda de como os órgãos se formam no início da vida, impactando diretamente o estudo do desenvolvimento embrionário natural. Mostramos que células-tronco embrionárias criam embriões sintéticos inteiros, afirmou o professor Jacob Hanna.

Contudo, ele esclareceu que esses “embriões sintéticos” não são “reais” e, portanto, não possuem potencial para se desenvolverem em animais vivos, o que é um ponto crucial.

Comparados aos embriões naturais de camundongo, os embriões sintéticos eram 95% idênticos em termos de estrutura interna e perfil genético das células. Isso demonstra a precisão e a semelhança alcançadas pela equipe, consolidando a importância deste estudo revolucionário.

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