Por que a Vigília Pascal é considerada a missa mais importante e longa do ano

Para a Igreja Católica, a Vigília Pascal, na noite de Sábado Santo, é considerada a “mãe de todas as vigílias”, o ápice do ano litúrgico onde se proclama, pela primeira vez, a Ressurreição de Jesus Cristo. A celebração começa na escuridão, preferencialmente fora da igreja, na noite que antecede o domingo de Páscoa.

Ali, o “fogo novo” é abençoado e dele se acende o Círio Pascal, uma vela grande que representa Cristo como a luz do mundo. O Círio entra na igreja escura, e a luz vai se espalhando conforme os fiéis acendem suas próprias velas a partir dele. Três vezes o sacerdote proclama: “Eis a luz de Cristo”, até que toda a igreja esteja iluminada.

“É uma noite mil vezes feliz, como diz a própria proclamação da Páscoa. Nessa noite santa, o bem venceu o mal e o amor venceu o pecado. Com a ressurreição de Jesus uma nova esperança surgiu, uma esperança de paz e de amor. A ressurreição de Jesus é a luz que vence as trevas e vem para iluminar as nossas trevas”, afirma o Cardeal Orani João Tempesta, Arcebispo Metropolitano do Rio de Janeiro, em publicação da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB).

Nove leituras bíblicas

Diferente das missas cotidianas, a Vigília Pascal possui uma Liturgia da Palavra extensa. São nove leituras, sendo sete do Antigo Testamento e duas do Novo, que resumem a história bíblica.

Entre os momentos principais estão o relato da Criação no Gênesis e a libertação do povo hebreu da escravidão no Egito, presente no livro Êxodo.

“Um dos significados da Páscoa é a passagem da escravidão para a liberdade, depois a partir da ressurreição de Jesus, tem um novo significado que é a passagem da morte para a vida.”, explica o Cardeal. Após o silêncio da Quaresma, o hino de “Glória” e o “Aleluia” voltam a ser cantados.

O batismo e a água

Outro pilar da noite é a Liturgia Batismal. É o momento em que a Igreja abençoa a água que será usada durante todo o ano. O Círio Pascal é mergulhado na fonte, e os fiéis são convidados a renovar suas promessas de batismo, renunciando ao mal e reafirmando a fé. Em muitas paróquias, novos membros são batizados nesta noite.

O túmulo vazio

A leitura do Evangelho, que em 2026 é o de São Mateus, traz ainda a história de Maria Madalena, Joana e Maria, que vão ao túmulo de madrugada e o encontram vazio. “Ele não está aqui; ressuscitou, como tinha dito. Venham ver o lugar onde ele jazia. Vão depressa e digam aos discípulos dele: Ele ressuscitou dentre os mortos e está indo adiante de vocês para a Galileia. Lá vocês o verão. Notem que eu já os avisei”, afirma o anjo no texto bíblico.

Segundo Dom Orani, a celebração convoca o fiel à ação. “Sejamos como as mulheres do Evangelho de hoje, saiamos correndo e anunciemos a todos que o Senhor Ressuscitou”, conclui o Arcebispo. O tempo pascal, iniciado nesta noite, estende-se por 50 dias até a celebração de Pentecostes.

*Com informações da CNBB