Por que todas as igrejas católicas vão manter uma vela gigante acesa pelos próximos 50 dias

Durante as sete semanas que separam o Domingo de Páscoa da Solenidade de Pentecostes, o Círio Pascal permanecerá com sua chama acesa em todas as paróquias católicas do mundo. Considerado pelos fiéis a representação máxima da “Luz de Cristo”, o Círio possui números e símbolos gregos inscritos e ficará posicionado próximo ao altar.

Mas o que significam os desenhos e os cravos incrustados na peça de cera? O uso do Círio segue regras litúrgicas e carrega uma simbologia que remonta aos primeiros séculos do cristianismo. A palavra “círio” deriva do latim cereus (cera), tradicionalmente produzida por abelhas. Para a Igreja, o fato de a vela se consumir enquanto ilumina simboliza o sacrifício.

No entanto, são as marcas na superfície da peça que contam a história principal:

• A cruz: O símbolo central da fé cristã.
• Alfa e Ômega ($\alpha$ e $\omega$): a primeira e a última letra do alfabeto grego, indicando que Deus é o princípio e o fim de tudo.
• O ano corrente: A inscrição do ano reforça que a mensagem religiosa se aplica ao tempo presente.
• Os cinco cravos: Grãos de incenso são fixados na vela, representando as cinco chagas de Jesus na cruz (mãos, pés e o lado).

De onde vem a luz?

O rito de acendimento ocorre na Vigília Pascal, na noite do Sábado de Aleluia. Em total escuridão, uma fogueira é preparada fora da igreja para que o fogo novo acenda o Círio. É a partir desta única chama que todos os fiéis acendem suas velas individuais, simbolizando a propagação da fé.

A peça permanece acesa em todas as missas até o Domingo de Pentecostes, que marca a descida do Espírito Santo sobre os apóstolos e o encerramento do Ciclo Pascal. Após esse período, o Círio é levado para o Batistério, sendo utilizado apenas em batismos e funerais, os dois momentos que marcam o início e o fim da jornada cristã.

O “Agnus Dei” do Vaticano

Uma tradição pouco conhecida ocorre na Basílica de São Pedro. O Círio utilizado pelo Papa não é simplesmente descartado. Parte da cera é utilizada para confeccionar o “Agnus Dei” (Cordeiro de Deus), pequenos medalhões de cera abençoados que os fiéis utilizam como sacramentais.