Portugal e Espanha estão a girar lentamente sobre si mesmos, revelam geólogos

Pode parecer improvável, mas Portugal e Espanha estão girando lentamente. O deslocamento é discreto, medido em milímetros por ano, porém suficiente para mudar a leitura sobre como o território reage à pressão vinda do sul.

A constatação aparece em um estudo divulgado recentemente na revista científica Gondwana Research.

A pesquisa mostra que a Península Ibérica não apenas acompanha o avanço da placa da Eurásia. Ela também sofre um empurrão lateral ligado ao choque com a placa africana, o que provoca um giro gradual no sentido horário.

Um território sob compressão

O trabalho foi coordenado por Asier Madarieta, pesquisador da Universidade do País Basco, e publicado em janeiro de 2026. A equipe analisou como o solo é comprimido na área onde as duas placas se aproximam.

Essa aproximação ocorre a uma taxa de 4 a 6 milímetros por ano. Para comparar, é algo próximo ao crescimento mensal de uma unha. Parece insignificante, mas acumulado ao longo do tempo altera a distribuição de forças no subsolo.

Segundo Madarieta, a fronteira entre as placas não é simples de traçar. “O limite entre as placas ao redor do Oceano Atlântico e da Argélia é muito nítido, enquanto no sul da Península Ibérica o limite é muito mais difuso e complexo”, disse, conforme o UOL.

Isso significa que a pressão se espalha por uma área ampla.

Onde a pressão se espalha

A faixa afetada vai do Golfo de Cádis ao mar de Alborão. Em vez de uma única rachadura visível, existem várias fraturas menores distribuídas pela região.

Diferentemente da Falha de San Andrés, conhecida por marcar de forma clara o contato entre placas na Califórnia, o sul da Península Ibérica apresenta um mosaico de estruturas que compartilham a tensão.

O estudo aponta ainda que a colisão a oeste do Estreito de Gibraltar exerce papel importante. 

“Acreditamos que isso possa afetar as tensões transmitidas para o sudoeste da Península Ibérica, empurrando-a do sudoeste e fazendo-a girar no sentido horário”, afirma o pesquisador.

Como os dados foram obtidos

Para identificar esse movimento, os cientistas reuniram medições de satélite e registros sísmicos. Estações GNSS, semelhantes a um GPS de alta precisão, conseguem detectar deslocamentos mínimos na crosta terrestre.

Imagine marcar um ponto fixo no chão e perceber, anos depois, que ele se moveu alguns milímetros. É esse tipo de variação que os aparelhos registram.

Madarieta chama atenção para a limitação temporal das informações disponíveis. 

“A maioria dos dados precisos de terremotos remonta apenas a 1980, e os dados precisos de satélite a 1999, enquanto as mudanças geodinâmicas são medidas em milhões de anos”, afirma, segundo o UOL.

Por isso, diferentes conjuntos de dados foram analisados em conjunto.

Reflexos no risco de terremotos

Compreender onde a crosta está sendo comprimida ajuda a indicar possíveis áreas de atividade sísmica. Locais como os Pireneus Ocidentais e a região entre Cádiz e Sevilha aparecem como pontos de interesse.

A energia acumulada não parece concentrada em uma única grande falha, mas distribuída em diversas estruturas menores. Isso torna o cenário mais complexo.

Embora a área não esteja entre as mais sísmicas da Europa, o passado mostra que tremores intensos podem ocorrer. 

O terremoto que devastou Lisboa em 1755 é lembrado como exemplo de que o território, apesar de aparentemente estável, está longe de ser imóvel.

Por Vitoria Estrela