Cruzar o mundo em um barco a vela pode parecer loucura. Ainda mais em uma competição esportiva, em que cada segundo contra o relógio pode definir o vencedor. As dificuldades impostas pelos oceanos e a pressão por resultados fazem da The Ocean Race a maior e mais famosa regata do planeta. Uma corrida de barco com um percurso de quase 60 mil quilômetros, separadas em sete etapas, chamadas de pernas pelos competidores.
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A largada será neste domingo, dia 15, às 12h, em Alicante, na Espanha. Santa Catarina receberá a 3ª perna. Em abril, as cinco equipes dos barcos Imoca atracarão em Itajaí.
A etapa catarinense vem depois do momento mais desafiador aos velejadores. Eles cruzarão o mundo, saindo da Cidade do Cabo, na África do Sul. Nos anos anteriores, uma parada na Austrália aliviava o trajeto. Dessa vez, eles viajarão direto da África até o Brasil. Será o maior percurso de uma perna na história da regata: 23.613 quilômetros.
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– É um sentimento mágico, porque eles cruzam o mundo, passam pelo Cabo Horn e quando chegam no Brasil é como se estivessem no paraíso. Temos uma longa história com o Brasil e com Itajaí. A etapa de Itajaí é muito organizada, um bom trabalho feito localmente. Estou ansioso para chegarmos lá – destacou o presidente da The Ocean Race, Richard Brisius.
Em Alicante, durante a última semana, milhares de pessoas passaram pela vila da regata. Inclusive os catarinenses Thiago Menezes e Iris Freitas Medeiros. Thiago já havia visitado a prova em Itajaí. Mas, pela primeira vez conseguiu acompanhar o evento na Espanha.
– É a formula 1 dos eventos náuticos, aqui só tem os melhores mesmo. Eles passam por mares extremamente revoltos. É muito legal de acompanhar – comentou Menezes.
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– Estou achando sensacional. É legal ver o começo da prova. Esse marzão aqui me tirou o folego, essa cidade é sensacional. Vale a pena – completou Iris.
A missão de cuidar do planeta
Os velejadores das cinco equipes da categoria Imoca que cruzarão o mundo vão lutar contra o relógio. Mas a tripulação de cada barco também tem uma missão especial. Ajudar a ciência a entender a situação dos oceanos. Em diversas partes do mundo eles coletarão amostras das águas para saber a temperatura do mar e também a quantidade de microplático presente na água.
Na edição europeia da The Ocean Race, em 2021, o relatório após a coleta das equipes revelou que nas 36 amostras coletadas, todas continuam microfibras de diversos produtos como roupas, plásticos e pneus de carro.
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Na regata de lançamento da The Ocean Race 2022-2023, também foi lançado o projeto The Blue Voice. Uma voz que vem dos oceanos para alertar o mundo sobre o que está acontecendo com a vida marinha na terra. O secretário de Turismo de Itajaí, Evandro Neiva, esteve no evento e destacou as ações que a cidade faz para ajudar no projeto:
– Itajaí foi a primeira cidade da América Latina a assinar com a ONU o tratado de eliminação do lixo marítimo. A gente vê esse evento como uma grande oportunidade para cumprir tudo isso e dar exemplo aos outros municípios de Santa Catarina.
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Ao fim desta edição da The Ocean Race, um documento será levado a ONU com ações para que países consigam diminuir e eliminar a emissão de lixo marítimo. Todas as pessoas podem acompanhara elaboração do documento, como também ajudar a assinar a petição para que ele seja ouvido pela ONU através de um site especial.
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Veja vídeo com a rota que os barcos percorrerão:
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