Trocar o celular por um livro antes de dormir pode ser muito mais eficaz do que se imagina. Criar o hábito de ler antes de dormir tem ganhado destaque por ser uma prática simples e poderosa: ajuda a mente a desligar gradualmente, prepara o corpo para o descanso e ainda desenvolve a capacidade de concentração e a regulação emocional.
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Pelo lado oposto, o uso de celulares, tablets ou computadores antes de dormir pode atrapalhar esse processo. A luz azul emitida pelas telas reduz a produção de melatonina, hormônio responsável por sinalizar ao corpo que é hora de dormir, segundo pesquisa publicada pela Harvard Medical School.
O que acontece no cérebro durante a leitura
Quando uma pessoa mergulha em uma história, o cérebro tende a reduzir gradualmente sua atividade, enquanto o corpo costuma responder com queda dos batimentos cardíacos e relaxamento muscular. O resultado é uma sensação de tranquilidade que pode facilitar o sono e melhorar a qualidade do descanso. O efeito, no entanto, depende do envolvimento com a leitura: textos que prendem a atenção tendem a ser mais eficientes do que leituras dispersas ou rápidas.
A psicologia aponta que quem mantém o hábito desenvolve o foco prolongado. Em um mundo dominado por notificações e por conteúdos rápidos rolando na tela, a leitura exige atenção, estimulando áreas do cérebro ligadas à concentração e à memória, conforme explicaram especialistas em entrevista ao próprio NSC Total em 2024.
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Seis minutos para reduzir 68% do estresse
Outro ponto importante é o impacto direto no estresse. Um estudo de 2009 da Universidade de Sussex, conduzido pelo neuropsicólogo cognitivo Dr. David Lewis, da Mindlab International, indicou que apenas seis minutos de leitura podem reduzir o estresse em até 68%. A leitura foi mais eficiente, naquela amostra, do que ouvir música (61%), tomar uma xícara de chá ou café (54%) ou caminhar (42%).
A explicação, segundo Lewis, é que ao se envolver com uma história, a mente se desconecta dos problemas e entra em um ritmo mais calmo. “Perder-se em um livro é o relaxamento definitivo”, afirmou o pesquisador na ocasião. Vale notar que o estudo, embora amplamente citado, foi conduzido para um relatório encomendado e não passou por publicação em revista científica revisada por pares, o que limita sua replicabilidade.
Aliada contra a insônia
O hábito da leitura à noite também tem sido apontado como aliado contra a insônia. A própria Mayo Clinic recomenda, entre os rituais de pré-sono, “10 minutos de leitura” como parte da higiene do sono. A lógica é que a leitura ajuda o organismo a entender que está na hora de dormir, deixando a transição mais natural e menos ansiosa.
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Estudos posteriores reforçam o efeito. Em 2021, um ensaio clínico randomizado publicado na revista Trials, conhecido como “The People’s Trial”, concluiu que ler na cama tem efeito neutro ou benéfico sobre o sono, sem comprovar prejuízos. Ou seja: o hábito não atrapalha, e pode ajudar.
Um detalhe importante: pesquisadores da Harvard Medical School concluíram, em estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences, que ler em e-readers ou tablets antes de dormir tem efeito muito diferente de ler em livros impressos. Os participantes que usaram telas demoraram mais para adormecer, tiveram redução na produção de melatonina e ficaram mais sonolentos no dia seguinte. O ideal, portanto, é o livro físico.
Como começar
Para quem quer adotar o hábito, especialistas sugerem começar com poucos minutos por noite, escolher livros que prendam a atenção (gênero não importa, conforme Lewis) e transformar a leitura em parte da rotina, com horário fixo e ambiente preparado.
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Aquele velho hábito de ler um livro antes de dormir, esquecido por muitos com a chegada das telas, pode ser o que muita gente precisa hoje para uma melhor noite de sono e mais qualidade de vida. Assim, a leitura deixa de ser apenas hobby e se transforma em uma rotina para desacelerar, focar e descansar melhor.
