Zoológico de Brasília é mais antigo que a própria capital e guarda histórias incríveis

Três anos mais velho que a capital federal, o parque esconde atos de heroísmo, diplomacia internacional e ciência de ponta

Juliana Rodrigues
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Muito além dos palácios, o Zoológico de Brasília nasceu em 1957 como um abrigo ecológico e o primeiro lazer dos operários da capital. (Reprodução, Facebook Zoo de Brasília)

Quem planeja uma viagem à capital federal costuma incluir no roteiro os traços de Oscar Niemeyer e a imponência dos palácios do Poder. No entanto, localizado a cerca de 11 a 13 quilômetros de distância do centro da capital (Plano Piloto), o Zoológico de Brasília guarda o capítulo mais humano da história da cidade. O parque abriu as portas em 1957, três anos antes da fundação oficial do Distrito Federal, nascendo como um abrigo emergencial para os animais resgatados do desmatamento das obras e se tornando a primeira opção de lazer dos operários que ergueram o país.

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FOTO: Zoológico de Brasília antes dos palácios da capital

Inaugurado em 1957, o Zoológico de Brasília abriu suas portas três anos antes da própria capital federal.(Reprodução, Facebook Zoo de Brasília)
Nas primeiras décadas do parque, a elefanta Nely mobilizou a população e até voos comerciais em uma corrente de solidariedade pela sua saúde(Arquivo publico do DF )
Retirantes chegam para trabalhar na construção da nova capital, em janeiro de 1959. (Foto Arquivo Público do DF)
O espaço nasceu como um abrigo de emergência para acolher os animais desalojados pelo desmatamento das grandes obras urbanas.(Tony Winston Agência Brasília)
Trabalhadores fazem fila para se cadastrar na construção de Brasília. (Foto Arquivo Público do DF)
O nome oficial do local homenageia o sargento Sílvio Delmar Hollenbach, que sacrificou a própria vida para salvar um menino em 1977.(Divulgação, HFA)
O parque alcançou prestígio internacional ao registrar o primeiro caso do mundo de cura de animal selvagem com células-tronco.(Arquivo publico do DF 1)
O zoológico é referência em longevidade ao garantir qualidade de vida para espécies que já ultrapassaram a expectativa média de idade.(Arquivo publico do DF 1)
Desde o início da construção do país, o parque atua na linha de frente para proteger e reabilitar as espécies nativas do Cerrado.(Arquivo publico do DF)
Uma viagem no tempo mostra que o respeito à vida e à memória moldaram o Distrito Federal bem antes do asfalto chegar à Esplanada.(Arquivo publico do DF 1)
Comovido com a história do local, o líder sul-africano Nelson Mandela presenteou o zoo com um casal de elefantes nos anos 90.(Arquivo publico do DF 1)

O sacrifício no fosso

A atmosfera acolhedora do parque ganha contornos de pura emoção ao se descobrir a origem do seu nome oficial: Jardim Zoológico Sargento Sílvio Delmar Hollenbach. Em 30 de agosto de 1977, durante um passeio em família, o militar viu um menino de 12 anos cair acidentalmente no recinto das ariranhas. Sem hesitar, Hollenbach saltou no fosso para resgatar a criança. Ele conseguiu salvar a vida do garoto, mas sofreu dezenas de mordidas e faleceu dias depois. Seu ato altruísta virou símbolo de bravura nacional e está eternizado em um busto de bronze logo na entrada do espaço.

O passeio reserva curiosidades que misturam o afeto da população com a diplomacia internacional. A icônica elefanta Nely, xodó absoluto dos moradores nas primeiras décadas, mobilizou a cidade nos anos 90 quando adoeceu, motivando empresários a cederem um avião para buscar seus remédios em São Paulo. Sua partida comoveu o líder sul-africano Nelson Mandela, que presenteou o local com um casal de elefantes em sua visita oficial ao país. Hoje, esse carinho se reflete no atendimento de cuidados geriátricos dedicado a moradores veteranos, como a hipopótama Bárbara, que já ultrapassou os 42 anos de idade.

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Pioneirismo científico de alcance global

Membro da prestigiada WAZA (Associação Mundial de Zoos e Aquários), o parque foi além do turismo e virou centro de pesquisa internacional. Foi lá que a medicina veterinária registrou o primeiro caso do mundo de uso de células-tronco para curar um animal selvagem: uma fêmea de lobo-guará atropelada. Um destino imperdível para quem busca ver de perto como o compromisso com a vida e com a memória moldaram a capital do Brasil muito antes do primeiro gramado ser plantado na Esplanada.

*Com edição de Nicoly Souza

Temas:
Brasília história zoológico