Nem todo toque vem de carinho. Uma pesquisa da Universidade de Binghamton, em Nova York, indica que indivíduos com traços da chamada “tríade sombria”: narcisismo, psicopatia e maquiavelismo, podem usar o toque físico como forma de controle em relacionamentos românticos.
“A novidade do nosso trabalho não está apenas em identificar usos problemáticos do toque, mas em relacionar esses comportamentos ao tipo de pessoa que tende a usá-los com um parceiro romântico”, disse o autor do estudo, o professor de psicologia Richard Mattson, em comunicado.
Segundo ele, “nesses relacionamentos, você não só deixa de desfrutar dos benefícios do toque, como, por outro lado, eles são poderosos e podem ser usados em benefício próprio, em detrimento do parceiro”.
Quando o toque deixa de ser afeto
Estudos anteriores já mostraram que a tríade sombria pode se refletir até na aparência e no comportamento social, mas o novo trabalho analisou o lado mais obscuro do contato físico.
“Nem todas as formas de toque são bem-intencionadas, mesmo que, topograficamente, pareçam semelhantes a outros tipos de toque”, afirmou Mattson. “O que estávamos analisando era o uso manipulativo do toque em conjunto com a preferência do indivíduo de não ser tocado.”
Mais de 500 estudantes universitários responderam a questionários sobre sua relação com o toque — se sentiam-se confortáveis com ele, se o evitavam e se já haviam usado o contato físico de modo que não beneficiasse o parceiro.
Os resultados mostraram uma ligação clara entre os traços sombrios e o uso do toque como ferramenta de manipulação.
O toque como instrumento de poder
“O uso manipulativo do toque pode, na verdade, assumir a forma de afeto, como um abraço ou um carinho, mas pode ocorrer após algo abusivo ou doloroso”, disse Mattson à Newsweek. “Por outro lado, podemos ter pessoas que negam ou retiram o afeto como forma de punição ou coerção.”
Ele acrescentou que gestos como invadir o espaço pessoal ou demonstrar condescendência também são formas de usar o toque para afirmar poder ou posição.
O estudo apontou ainda que o gênero influencia o comportamento. Entre os homens, aqueles mais inseguros em seus relacionamentos tendem a buscar o toque para se sentir seguros, enquanto os que evitam intimidade preferem não ser tocados. Já as mulheres com traços da tríade sombria mostraram desconforto com o toque, mas eram mais propensas a usá-lo de forma manipuladora.
Comunicação silenciosa, mas poderosa
Mattson destacou que pessoas com altos níveis desses traços costumam ter relacionamentos curtos e conflituosos, às vezes marcados por comportamentos abusivos.
“De modo geral, acho útil encarar o toque como uma forma poderosa de comunicação não verbal nos relacionamentos”, disse. “Muitas vezes, o toque é usado para expressar afeto, apoio ou compreensão. Mas é uma tecnologia mais abrangente, algumas vezes projetada para coagir ou manipular.”
Por fim, ele completou: “Pessoas com traços de personalidade elevados, como o narcisismo, provavelmente usarão essas técnicas intencionalmente, mesmo que às vezes automaticamente. Outras podem empregá-las de forma mais espontânea em resposta a situações emocionalmente carregadas.”
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