O final de semana está sendo de um show no céu noturno. Um dos eventos astronômicos mais aguardados desse início de ano está no pico de atividade e de visibilidade na noite desse domingo (8). A chuva de meteoros Alfa Centaurídeos, visível a olho nu em praticamente todo o território brasileiro, desde que as condições climáticas permitam.
O “auge” da chuva de meteoros será entre às 22h de domingo (8), até momentos antes do nascer do Sol na segunda-feira (9). Nesse período, a expectativa é que, em média, seis meteoros por hora cruzem o céu – em alguns momentos, podendo chegar a 20 ocorrências por hora.
Apesar de discretos, os meteoros Alfa Centaurídeos se destacam no céu noturno pela velocidade e pelo brilho intenso dos rastros, geralmente finos, mas bem perceptíveis.
Os meteoros se originam de pequenos fragmentos de um asteroide que se desintegrou ao passar perto do Sol. Esses detritos, ao entrar na atmosfera terrestre, também se desintegram, causando o efeito visual conhecido como Estrela Cadente.
Durante a “queda”, os meteoros deixam rastros luminosos no céu, geralmente na cor branca. Com várias ocorrências em um curto intervalo de tempo, o evento se chama chuva de meteoros.
Como observar
O fenômeno será visível a olho nu em todo o território brasileiro e não é necessário o uso de equipamentos como binóculos ou telescópios. Mas, para tornar a experiência de observação ainda melhor, o recomendado é procurar um local escuro, longe das luzes e da poluição atmosférica das grandes cidades, que ofuscam o brilho dos astros no céu noturno.
O local também deve ter o horizonte limpo, sem as barreiras de vegetação, relevos e construções, pois muito dos meteoros surgem próximos à linha do horizonte no céu. Recomenda-se chegar no lugar escolhido para a observação cerca de 30 minutos antes do horário programado, para que o olho humano se adapte à escuridão.
Para localizar os meteoros, o ideal é olhar para as direções Sul e Sudeste do céu, ou procure pela Constelação de Centauro – é nessa região que eles costumam surgir. Mas é importante manter um amplo campo de visão, pois alguns deles podem surgir em outros lugares. Aplicativos de astronomia como o Stellarium e Star Walk ajudam a encontrar os astros e constelações.
Não se recomenda olhar na direção da Lua, já que, além do fato de que a maioria dos meteoros surge em regiões distantes no céu, o brilho dela pode ofuscar os poucos que aparecem próximas a ela. Também é importante evitar o contato com telas, que atrapalha a adaptação do olho humano ao cenário escuro.
O conforto também merece atenção. Para a observação ser produtiva, é necessário ficar algumas horas olhando para o céu. O ideal é contar com uma cadeira reclinável, esteira ou outro acessório semelhante que permita que o observador fique em uma posição confortável e adequada.
Vale destacar: para que a chuva de meteoros seja visível, é fundamental que as condições climáticas e meteorológicas colaborarem. Ou seja, o céu precisa estar limpo, sem ou com poucas nuvens.
Assista ao vivo a chuva de meteoros Alfa Centaurídeos
Para quem está impossibilitado de acompanhar ao ar livre, ou então quem está em uma região em que as condições climáticas impeçam a visibilidade da chuva de meteoros, alguns canais no Youtube vão transmitir o fenômeno ao vivo.
É o caso do canal do observador astronômico independente Diego San Araújo. Para assistir, basta clicar no link abaixo. A live está programada para começar às 21h deste domingo.