O Polo Norte magnético, ponto para onde apontam as bússolas, já se deslocou mais de 2.250 quilômetros desde que foi localizado pela primeira vez, em 1831, pelo explorador britânico James Clark Ross, no Ártico canadense. Hoje ele avança em direção à Sibéria, e o movimento obriga governos, companhias aéreas e empresas de tecnologia a atualizar periodicamente os sistemas de navegação.
A mudança não representa risco para a população nem afeta a proteção que o campo magnético oferece ao planeta. O que ela exige é manutenção: atualizar os modelos matemáticos que convertem o norte magnético em direção confiável.
Por que o polo se move
O campo magnético da Terra é gerado no núcleo externo, uma camada de ferro e níquel líquidos a cerca de 3 mil quilômetros de profundidade. O movimento desse metal funciona como um dínamo natural e, como o fluxo nunca para, o polo magnético também não fica fixo, ao contrário do polo norte geográfico.
Um estudo publicado em 2020 na revista Nature Geoscience atribui a migração recente a uma disputa entre duas grandes regiões de fluxo magnético na fronteira entre o núcleo e o manto: uma sob o Canadá e outra sob a Sibéria. A região canadense perdeu força, e a siberiana passou a “puxar” o polo para o seu lado.
Aceleração e freada recorde
Segundo o Serviço Geológico Britânico (BGS), o polo se moveu cerca de 10 km por ano entre 1600 e 1990. Nos anos 2000, acelerou até a velocidade recorde de 55 km por ano. Nos últimos cinco anos, desacelerou para cerca de 35 km por ano.
“O norte magnético se movia lentamente pelo Canadá desde os anos 1500, mas nos últimos 20 anos acelerou em direção à Sibéria, ficando mais rápido a cada ano até cerca de cinco anos atrás, quando de repente desacelerou de 50 para 35 quilômetros por ano. É a maior desaceleração que já vimos”, afirmou William Brown, responsável pela modelagem do campo geomagnético no BGS, no anúncio do novo modelo. A previsão dos cientistas é que o polo continue desacelerando nos próximos anos, ainda rumo à Sibéria.
O que é o Modelo Magnético Mundial
Para acompanhar o deslocamento, a agência americana NOAA e o BGS, em parceria com órgãos de defesa dos Estados Unidos e do Reino Unido, atualizam a cada cinco anos o Modelo Magnético Mundial (WMM, na sigla em inglês). Ele é a referência usada pela aviação civil e militar, pela Otan, por organizações hidrográficas e por sistemas de navegação de celulares.
A versão atual, o WMM2025, foi lançada em dezembro de 2024 e vale até o fim de 2029. Pela primeira vez, ganhou também uma versão de alta resolução, cerca de dez vezes mais detalhada: a resolução é de aproximadamente 300 km na linha do Equador, contra 3.300 km no modelo padrão.
O que muda na prática
O BGS dá um exemplo da importância da atualização: em uma viagem de 8.500 km entre a África do Sul e o Reino Unido, quem saísse apenas um grau fora do rumo, usando o modelo antigo, chegaria a cerca de 150 km do destino.
- Aviação: companhias aéreas atualizam o software de navegação de toda a frota. A numeração das pistas dos aeroportos também é baseada na direção magnética e pode precisar de ajuste.
- Navios, satélites e drones: sistemas de alta precisão e navegação em áreas remotas e polares são os que mais dependem do modelo.
- Celulares: o GPS usa satélites, mas a bússola digital do aparelho usa o modelo magnético. A atualização chega automaticamente com o sistema operacional e os aplicativos de mapas, sem que o usuário precise fazer nada.
Não é inversão dos polos
O campo magnético da Terra já inverteu a polaridade várias vezes ao longo da história geológica, mas esse processo leva milhares de anos, e o deslocamento atual do polo norte não é sinal de que uma inversão esteja começando. O mesmo vale para outra descoberta recente sobre o interior do planeta: a desaceleração do núcleo interno não traz nenhum indício de inversão dos polos.
No Brasil, o fenômeno magnético que mais chama a atenção dos cientistas é outro: a Anomalia do Atlântico Sul, região de campo mais fraco sobre o Sul do país e o Atlântico, que afeta satélites. Foi por essa “brecha” que uma tempestade solar intensa provocou, em janeiro de 2026, auroras raras no céu do Rio Grande do Sul.
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