Jack Dorsey, cofundador e ex-CEO do Twitter (atual X), apresentou uma nova aposta tecnológica, o “Bitchat”, um app de mensagem experimental que funciona sem internet, sem número de telefone e sem e-mail.
A proposta é simples e ousada: permitir a comunicação direta entre pessoas usando apenas o Bluetooth, por meio de uma rede descentralizada.
O funcionamento do Bitchat se baseia em uma tecnologia chamada Bluetooth Mesh, que conecta dispositivos próximos em uma espécie de “teia”, permitindo que mensagens sejam retransmitidas de celular em celular até chegar ao destino.
As conversas são criptografadas de ponta a ponta e desaparecem automaticamente após um tempo. As mensagens são armazenadas apenas no aparelho, sem qualquer servidor ou estrutura centralizada. Também é possível criar salas protegidas por senha, no estilo dos antigos canais de IRC.
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O que é IRC?
O IRC (Internet Relay Chat) é um sistema antigo de bate-papo online criado na década de 1980. Ele permite conversar em grupo ou de forma privada, sem precisar de cadastro ou rede social. Era muito usado antes dos aplicativos modernos e inspirou novas formas de comunicação mais livres e diretas, como o Bitchat.
Sobre o projeto
O projeto surgiu como uma iniciativa pessoal de Dorsey e foi desenvolvido em um fim de semana. A primeira versão beta para iPhone foi liberada via TestFlight e rapidamente teve as 10 mil vagas esgotadas.
O código-fonte e a documentação do protocolo já estão disponíveis no GitHub, com promessas de futuras atualizações, como suporte ao Wi-Fi Direct e possível compatibilidade com Android.
Apesar das limitações naturais do Bluetooth, como o alcance limitado a cerca de 100 metros, Dorsey afirmou ter conseguido transmitir mensagens a até 300 metros, graças a celulares que atuaram como “pontes” entre diferentes clusters.
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Além de ser uma alternativa para lugares com redes móveis congestionadas como festivais de música o Bitchat também pode ser útil em contextos de censura ou protestos, permitindo comunicação segura mesmo com bloqueios de internet.
O app segue a filosofia de Dorsey de priorizar protocolos abertos e descentralizados, a mesma que inspira o Bluesky, rede social rival do X (antigo Twitter).
Curiosamente, Dorsey não é o único veterano do Twitter envolvido com esse tipo de iniciativa, o app Bridgefy, usado durante os protestos em Hong Kong em 2019, também utiliza Bluetooth para comunicação offline e foi apoiado por Biz Stone, outro cofundador do Twitter.
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