“Esse é um pequeno passo para o homem, mas um gigantesco salto para a humanidade”, declarou o astronauta Neil Armstrong ao pisar na Lua em 20 de julho de 1969 durante a missão Apollo 11. Os mesmos pés que tocaram a superfície lunar também já passaram por Itapema em 2009. A visita foi feita quase secretamente para participar do casamento de um enteado em um resort do litoral catarinense.
Armstrong desembarcou em São Paulo, pegou uma conexão para Florianópolis e desceu no aeroporto Hercílio Luz, no qual um carro o levaria até o Plaza Itapema Resort e Spa. O enteado do astronauta, Andi Knight, se casaria na tarde do dia 26, uma terça-feira, com a itajaiense Cristina Chang, que conheceu nos Estados Unidos. A noiva cresceu vendo o pai, um empresário coreano, jogar golfe nos campos do Plaza e teria prometido que se casaria ali, o que cumpriu anos mais tarde.
A repórter Denise Félix, relembrou essa visita de Neil Armstrong à Itapema em uma reportagem para o Jornal do Almoço de 27 de agosto de 2012. Isso porque, dois dias antes, o astronauta havia morrido aos 82 anos por complicações cardíacas depois de uma cirurgia em Ohio, nos Estados Unidos. A jornalista conseguiu conversar até com um dos recepcionistas que recebeu o americano no hotel lá em 2009.
— Não estava o nome dele no livro de hóspedes e, quando ele chegou junto com a esposa, ela começou a preencher a ficha e assinar. Aí que a gente viu e eu olhei que era realmente o Neil Armstrong, mas fiquei na minha, normal. Mas estava doido para falar para ele: “Minha avó não acredita que o senhor foi na Lua!” — conta o recepcionista Valécio de Amorim entre risadas.
Veja imagens da reportagem da RBS TV
A ficha de hóspedes registra o nome de Carol Armstrong, a segunda esposa do astronauta, e do próprio engenheiro espacial no dia 24 de maio de 2009, um domingo. Uma placa na recepção do hotel homenageia o astronauta e serve como um lembrete da visita ilustre do americano. Ele ficou três dias no hotel Plaza para o casamento do enteado sob uma única condição: o anonimato.
O antigo comandante da Missão Apolo 11 não queria ser incomodado e nem reconhecido, e foi justamente isso o que aconteceu. Foi combinado com todos os funcionários do Plaza e com as pessoas que faziam parte do cerimonial de que a estadia do astronauta deveria ser um segredo.
Como não estava em missão diplomática, o americano não precisaria avisar as autoridades sobre a visita ao litoral catarinense. A visita dele, com a esposa, só foi revelada no site do hotel dez dias depois que ele partiu de volta aos Estados Unidos.
Com isso, Armstrong conseguiu aproveitar a estadia, andou pelo gramado, tomou café entre os demais hóspedes sem estorvo, nadou na piscina, jogou golfe e, em um banco de madeira logo em frente da suíte 122 na qual ficava, ele apreciava a vista do mar. A suíte era a mais luxuosa da época, com quarto, banheiro e sala. Os móveis e decoração, mostrados na reportagem da RBS TV, eram os mesmos de quando o astronauta se hospedou.
Durante a cerimônia, o astronauta posou para uma foto com o superintendente da rede de hotéis e a esposa. Como padrasto do noivo, ele fez um pequeno discurso em que expressou a alegria de estar em meio aos familiares e amigos. Três dias depois de dar check-in no Plaza Itapema Resort e Spa, Armstrong se despediu de Santa Catarina no dia 27 de maio, uma quarta-feira.
Armstrong era notoriamente reservado e há quem o chame de “recluso”. Mesmo sendo o primeiro homem a pisar na Lua, ele dispensava qualquer glamour ou holofote. Anos depois da missão Apolo 11, o astronauta retornou à vida de professor de engenharia e terminou a vida aposentado em uma fazenda em Cincinnati, no estado de Ohio, nos Estados Unidos.
Relembre a chegada do homem à Lua
Vista de Michael Collins do Módulo de Comando e Serviço depois de liberar o Módulo Lunar com Lewis Armstrong e Edwin “Buzz” Aldrin. (Foto: NASA)
