Símbolo da era de ouro da indústria têxtil de Blumenau, que teve seu auge nas décadas de 1970 e 1980, o antigo complexo da Sulfabril respira novos ares em 2026 quase que por acaso. Antes de comprar uma fábrica até então desativada e com sinais de abandono, a Tex Cotton, a atual proprietária, tinha outros planos. Mas o inusitado entrou em cena para mudar o futuro da fabricante de peças de roupa para crianças e adolescentes.
Precisando de mais espaço para crescer, a Tex Cotton, de início, imaginava a construção de uma nova fábrica do zero em um terreno na Rua Bahia, no bairro Salto. Seria um parque fabril estimado em 20 mil metros quadrados para concentrar toda a operação da companhia, até então dividida em prédios diferentes no bairro Garcia. O projeto, no entanto, esbarrou na burocracia.
“A morosidade e a demora na liberação das licenças fizeram com que a gente olhasse um ‘plano B’, que foi justamente a compra desse patrimônio”, lembra o empresário Sérgio Ferrari, fundador da empresa e hoje presidente do conselho de administração.
Veja o antes x depois do complexo industrial
Em dezembro de 2018, a Tex Cotton desembolsou cerca de R$ 34 milhões em um leilão para arrematar o conjunto de prédios na Rua Itajaí. Antes disso, a empresa já havia comprado outros imóveis que formavam o patrimônio deixado pela Sulfabril, que teve a falência decretada em 1999 e encerrou definitivamente as atividades em 2014.
Desde então, a Tex Cotton vive quase em um estado permanente de obras. A reforma teve início ainda no fim de 2018. Em abril do ano seguinte, a área de expedição da empresa foi a primeira a se mudar para o novo endereço. Depois vieram outros setores da operação, como recursos humanos, engenharia, almoxarifado e custos. O administrativo chegou em novembro de 2021.
Entre custos das aquisições, revitalização e novas máquinas, a companhia calcula já ter aportado R$ 110 milhões na unidade. Só a fatura da reforma chega a algo próximo a R$ 39 milhões – entre as próximas intervenções está a construção de um ambulatório interno para os funcionários. É um investimento que ajudou a resgatar a vocação têxtil e provocou uma verdadeira transformação do lugar.
Mudanças dentro e fora
O projeto de revitalização do antigo complexo fabril foi desenhado pelo arquiteto Nicholas Alencar. Do lado de fora, a fachada manteve características da construção original e ganhou nova pintura. O que antes era um espaço tomado pelo mato no pátio externo virou uma praça aberta à comunidade. Um trecho da antiga estrada de ferro de Santa Catarina que cruzava o terreno foi mantido e ganhou uma autêntica locomotiva, com direito a apito e tudo. Virou inclusive ponto turístico.
É do lado de dentro, porém, longe dos olhos da maioria, que a transformação surpreende mais. Fotos antigas, de antes da reforma (veja na galeria acima), mostram que muitas áreas da fábrica estavam em ruínas. Exceção feita a pilares de sustentação, ao piso de tacos e a algumas portas de madeira maciça que permaneciam em bom estado de conservação, praticamente tudo no interior do complexo é novo.
Dos 45 mil metros quadrados de área construída do parque fabril, a empresa já utiliza cerca de 30 mil. O prédio da antiga tinturaria da Sulfabril, nos fundos, ainda não foi reformado e atualmente serve de estacionamento. Outra edificação do terreno atualmente abriga uma clínica de serviços de saúde.
Quem é a Tex Cotton
A Tex Cotton nasceu em 1986 como uma pequena facção, inicialmente com o nome de Sol Tropical – a atual denominação só surgiu em 1997. Atualmente, a empresa produz em torno de 4 milhões de peças de vestuário infantil por ano, por meio de cinco marcas – Animê, Authoria, Momi, Youccie e Bimbi, que atendem desde bebês a adolescentes de até 18 anos.
Além da matriz em Blumenau, a companhia também mantém uma unidade de costura em Otacílio Costa. Ao todo, são em torno de 800 funcionários, 700 deles atuando na unidade da antiga Sulfabril. Os produtos da marca estão em cerca de 3 mil pontos de venda, atendidos por uma equipe de cerca de 90 representantes.
A empresa não divulga números do faturamento, mas abre que cresceu 18,5% em 2025. Para este ano, projeta alta de 7%.