Em recuperação desde o ano passado, com 2 mil novas vagas só em 2018, as indústrias em Joinville ainda estão distante de retornar ao patamar anterior à crise econômica. O setor empregava 78,8 mil pessoas no início de 2014, o pico do emprego do setor na cidade mais industrializada de Santa Catarina. As demissões começaram ainda no final do primeiro semestre e no período até o final de 2016, a derrocada da economia no País cortou 13 mil vagas nas indústrias joinvilenses, um desempenho negativo sem precedente nas últimas décadas e que custou a liderança entre os setores com mais empregados – em 2015, os serviços passaram a ser o segmento com maior número de trabalhadores, liderança mantida até hoje.
A indústria retomou as contratações em 2017 e 2018, mas ainda insuficiente para a recuperação integral: ainda são necessários mais 9 mil vagas (apenas para comparar, toda a construção civil emprega 6,6 mil trabalhadores). Dessa forma, quatro anos depois do início da crise, o contingente de trabalhadores das empresas industriais tem 69,9 mil contratados, ainda 11% menor em relação ao começo de 2014. A maior parte das vagas ainda não recuperadas, equivalente a dois terços do total, está nas indústrias metal-mecânicas.