O levantamento oficial dos Bilionários Brasileiros da Forbes de 2026 aponta que a educação figura na 18ª posição entre os setores mais lucrativos do ranking, abrigando 6 representantes no universo de 255 empresários mapeados na edição 144 da revista. Em conjunto, esses fundadores e controladores acumulam um patrimônio líquido de R$ 22,9 bilhões, correspondendo a 1,23% do volume total de riquezas oficializadas com base nas cotações de mercado de meados de 2026.
Dentro da área do ensino, a diferença entre os seis bilionários brasileiros está no caminho em que cada um trilhou, alguns com escola de ensino de idiomas, outros com faculdade de medicina.
Veja quem são os maiores bilionários brasileiros
A medicina corporativa com a Afya de Nicolau Esteves
No topo do subsetor educacional encontra-se o médico Nicolau Carvalho Esteves, de 74 anos, situado na 73ª posição da listagem geral com uma fortuna estimada em R$ 5,8 bilhões. À frente da Afya Educacional ao lado de seus familiares, Esteves comanda o maior conglomerado brasileiro de faculdades voltadas ao curso de medicina.
A companhia mantém registro de suas ações na bolsa americana Nasdaq desde 2019, período em que concluiu 21 operações estratégicas de fusão e aquisição, consolidando uma rede de aproximadamente 30 campi distribuídos por 13 estados e prestando formação superior a cerca de 35 mil acadêmicos.
Chaim Zaher e a reestruturação patrimonial do grupo SEB
Outro nome de forte relevância no cenário corporativo da educação é Chaim Zaher (72 anos), detentor de um patrimônio de R$ 4,1 bilhões que lhe assegura o 98º lugar na classificação geral. Fundador do SEB, Zaher notabilizou-se por transações de grande envergadura financeira, a exemplo da alienação de marcas como Dom Bosco, COC e Pueri Domus para o conglomerado britânico Pearson em 2010, além da posterior transação envolvendo a UniSEB e a Estácio.
Após reorganizar seus ativos adquirindo a representação da Maple Bear no Brasil e investindo em novos setores como fintechs e radiodifusão, Zaher consolidou-se como um dos grandes nomes da iniciativa privada nacional.
Sistemas de ensino e do ensino profissionalizante
O mapeamento da Forbes estende-se a outros pilares da instrução privada nacional. Ari de Sá Cavalcante Neto (47 anos), acompanhado por sua família, detém R$ 3,9 bilhões (99º lugar) na liderança acionária da Arco Educação, empresa que absorveu a International School e expandiu sua presença em sistemas de ensino ao lado de marcas como SAS e Positivo.
Na mesma linha, Carlos Wizard Martins (R$ 3,8 bilhões) e Flávio Augusto da Silva (R$ 1,5 bilhão) destacam-se pelo sucesso na fundação e expansão de redes de idiomas como Wizard, Yázigi e WiseUp, que movimentaram bilhões em transações com multinacionais estrangeiras e na estruturação da Wiser Educação.
O grupo de bilionários fecha com José Janguiê Bezerra Diniz (R$ 3,8 bilhões), criador do Ser Educacional. Um dos maiores grupos de ensino superior particular do Brasil, com mais de 50 instituições presenciais no país e mais de 300 polos de ensino a distância.
*Com edição de Nicoly Souza