O Brasil venceu a China neste sábado (4) e avançou aos playoffs do Grupo Mundial I da Copa Davis. Nas duplas, Felipe Meligeni e Rafa Matos garantiram a classificação ao baterem Jie Cui e Ze Zhang em sets diretos, com parciais de 6-2 e 6-3, em Florianópolis. Ainda houve tempo para ser promovida a estreia no torneio de Gustavo Heide, que disputou apenas três games, até que o adversário desistiu de jogar.
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Sob forte calor no saibro do Costão do Santinho, Meligeni e Matos entraram em quadra precisando vencer para manterem o Brasil no Grupo Mundial I, o primeiro escalação da competição. A princípio, a dupla brasileira iria jogar contra Rigele Te e Ze Zhang, mas o primeiro deles acabou substituído por Jie Cui, que apresentou bom desempenho contra Thiago Monteiro no dia anterior, ainda que superado.
Os chineses fizeram uma partida difícil. No set inicial, venceram o primeiro game e forçaram muitos erros dos brasileiros, até que Meligeni e Matos reagiram e conseguiram fechar o set em 6-2.
No segundo set, a escrita foi a mesma: os chineses chegaram a abrir 2-1, mas o apoio da torcida manezinha empurrou Meligeni e Matos para uma virada por 6-3.
— Mesmo com o nervosismo e a pressão de jogar em casa, foi minha primeira vez, a gente fez um bom jogo. O Felipe devolveu bem, eu não estava me sentindo tão bem no início para a devolução, então fiquei mais com outros recursos. Mas a gente se manteve se apoiando o tempo inteiro. Conseguimos puxar a energia ao nosso favor — disse Rafa Matos.
— Foi um jogo de bastante nervosismo da minha parte no começo. Ter que fechar o confronto traz um pouco de pressão, mas fizemos um bom trabalho durante a semana e conseguimos trazer isso para quadra dentro dos momentos difíceis. Jogar em casa é sempre muito especial. Estava bem emotivo com o Fernando Meligeni pela primeira vez comigo na Copa Davis, senti um pouco da pressão, mas consegui lidar bem — completou Felipe Meligeni, sobrinho do Fininho.
Apesar da classificação já garantida para o Brasil com o resultado, ainda haveria o quarto jogo, para prestigiar o público presente e os fãs que acompanhavam a competição pela transmissão do SporTV 3. A partida que encerrou a etapa do torneio em Florianópolis, no entanto, durou menos que o esperado.
Gustavo Heide, que a princípio não iria jogar na Copa Davis, tomou o lugar de Thiago Monteiro para a disputa simples contra Rigele Te. Após o brasileiro abrir três games a zero, o chinês não quis voltar para a partida e, alegando dores musculares, desistiu. Assim, o Brasil fechou a etapa catarinense com vitória por 4 a 0 sobre a China no saldo geral.
O Brasil voltará a disputar a competição em setembro, quando tentará ida às finais da Copa Davis, previstas apenas para o ano que vem. O adversário da próxima etapa será conhecido na quinta-feira (9), ocasião em que a Federação Internacional de Tênis (ITF, na sigla em inglês) realiza um sorteio.
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