Um leitor do Canal Rural manda uma foto de frutas que encontrou e não consegue identificar. São frutos ovalados, amarelados, alguns verdes ainda, com o tamanho parecido de uma ameixa pequena, os maiores se assemelham a uma bola de pingue-pongue. A casca é lisa e amarela na maioria deles.
A resposta é dada por pesquisadores da Empresa de Pesquisa Agropecuária do Estado do Rio de Janeiro (Pesagro-Rio): trata-se de uma fruta chamada bacupari (Garcinia gardneriana). O nome pode variar para bacopari, bacupari-miúdo, bacoparé, limãozinho, abiu-do-mato ou mangostão amarelo.
Segundo os especialistas, a fruta é rica em vitamina C, carotenoides, flavonoides e xantonas, todos compostos bioativos com propriedades antioxidantes.
Sabor de várias frutas tropicais juntas
O fruto do bacupari costuma ter um sabor doce, levemente ácido e refrescante. Para muitas pessoas é definido como agridoce. A polpa é branca e o sabor é frequentemente lembrado como uma combinação de frutas tropicais, uma verdadeira salada de frutas, que vai brincando com o paladar, alternando entre doce, ácida e refrescante.
A textura da fruta é macia, suculenta e pode ser um pouco pegajosa. Essa polpa envolve sementes que não devem ser ingeridas. A casca é espessa e amarga, também não deve ser consumida. O sabor varia muito conforme o grau de maturação da fruta, podendo ser mais doce ou mais ácida.
A melhor maneira de consumir o bacupari
Maduro, o bacupari deve ser consumido ao natural. É o jeito mais agradável. Basta lavar a fruta, abrir a casca com uma faca e retirar a polpa com uma colher, separando também as sementes.
A polpa também pode ser aproveitada em sucos, refrescos, vitaminas, sorvetes e picolés. Fica ótima na salada de frutas e também pode virar calda para acompanhar sobremesas. Por ser levemente ácido, combina com os compostos lácteos, indo muito bem com iogurtes.
Quanto mais amarela a casca, mais maduro estará o bacupari, e assim, a polpa mais suculenta e doce.
Tamanho e onde encontrar
Os frutos de bacupari medem em torno de 3 centímetros de diâmetro, e pesam em média 9 ou 10 gramas, podendo alguns chegarem a 15 gramas. É encontrado em quase todo o território brasileiro, e a Embrapa já registrou ocorrências no Amazonas, Pará, Ceará, Paraíba, Pernambuco, Bahia, Sergipe, Distrito Federal, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, São Paulo, Rio de Janeiro, Espírito Santo, Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul.
Cresce perto da Mata Atlântica e florestas estacionais, nas matas ciliares e nas margens dos rios. Pode ser encontrado tanto no nível do mar quanto em grandes altitudes, mostrando ser muito versátil e fácil de se espalhar.