Fica no Alto Vale do Itajaí a pequena cidade de Santa Catarina que acaba de se tornar a Capital Nacional do Melhor Arroz. Mirim Doce tem aproximadamente 2,8 mil moradores e praticamente 70% da economia vem da produção do cereal. O cultivo é marca registrada do município há pelo menos sete décadas.
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A proposta da homenagem partiu do deputado federal Jorge Goetten (PL-SC) e recebeu parecer favorável do senador Jorge Seif (PL-SC). Após a aprovação na Câmara e no Senado, o projeto foi sancionado pelo presidente Lula (PT) e publicado na quarta-feira (7) no Diário Oficial da União.
A cidade produz atualmente cerca de 400 mil sacas de arroz parboilizado por ano. Além de uma homenagem à tradição local, o título dá a Mirim Doce instrumentos para garantir visibilidade, investimentos e acesso a programas federais para os agricultores locais.
Nascido e criado em propriedade voltada à produção do cereal, Elesio Gregorio Borghesan hoje está à frente de uma associação que reúne mais de 90 famílias agricultoras em Mirim Doce. Ele diz que a expectativa ativa é, a longo prazo, usar o título recém-conquistado para melhorar o preço do produto.
Atualmente, o preço mínimo da saca é de R$ 63. Mas, com a grande oferta, os produtores estão vendendo a R$ 47. Hoje, o arroz sai de Mirim Doce com destino a cidades do Sul de Santa Catarina, onde estão grandes áreas de plantio. Lá, o produto é descascado e vendido.
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— A ideia é, com o tempo, industrializar o nosso produto e vender usando essa marca de produzido na Capital Nacional do Melhor Arroz — conta Borghesan.