Uma nova pesquisa conduzida por cientistas da Universidade da Austrália Ocidental trouxe à tona evidências impressionantes. Analisando registros e o DNA de um crustáceo raro. O estudo aponta que ele habita uma vasta área dos oceanos, em contraste com a ideia anterior de que seria difícil de encontrar.
Visto pela primeira vez em 1970, esse primo distante do tatuzinho-de-jardim vive em grandes profundidades. Por quase 20 anos, nenhum novo registro apareceu, levando os cientistas a acreditar que sua população era pequena.
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Quem são os anfípodes?
Anfípodes formam uma ordem com mais de 10.000 espécies de pequenos crustáceos. Nela, encontramos animais bem conhecidos como lagostas, camarões e até mesmo o tatuzinho-de-jardim que você vê no quintal. O Allicella gigantea é um membro impressionante desse grupo.
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A pesquisa que mudou tudo
O novo estudo, publicado na revista Royal Society Open Science, se destaca por analisar 195 registros e o DNA desse crustáceo gigante. Os dados foram coletados em 75 locais diferentes nos Oceanos Pacífico, Índico e Atlântico, oferecendo uma visão global inédita da espécie.
Com uma análise detalhada do DNA mitocondrial e nuclear, além de todos os registros de avistamento, os pesquisadores conseguiram mapear a distribuição da espécie no mundo e sua história evolutiva, fornecendo dados sólidos para suas conclusões.
Afinal, ele é raro?
A pesquisa estima que o Allicella gigantea habita impressionantes 59% dos oceanos do mundo. Por ocupar uma área geográfica tão grande, os cientistas agora acreditam que sua população é significativamente maior do que se pensava inicialmente, desafiando a percepção de raridade.
Assim, há um conjunto crescente de evidências mostrando que o gigantea não é tão raro quanto se imaginava por décadas. Mesmo com uma densidade populacional talvez menor que a de outros anfípodes, sua presença em mais da metade dos oceanos o torna um habitante notável das profundezas.
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