A Floresta Nacional de Chapecó é um dos mais importantes refúgios naturais do Oeste catarinense, localizada em Guatambu (SC), a cerca de 20 km do centro de Chapecó. Criada em 1968 para proteger ecossistemas da Mata Atlântica, a unidade de conservação abriga uma rica diversidade de flora e fauna nativas e tem se destacado não apenas por suas trilhas e contato com a natureza, mas também como espaço de pesquisa científica e eventos ambientais.
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Com cerca de 1.600 hectares, a FLONA é um dos maiores remanescentes de Floresta Estacional Decidual em transição com Floresta Ombrófila Mista da região, proporcionando um importante banco genético de biodiversidade. Espécies de flora ameaçadas, como a araucária (Araucaria angustifolia), o xaxim (Dicksonia sellowiana) e a canela-sassafrás (Ocotea odorifera), são protegidas na unidade, ao lado de espécies de fauna como o papagaio-de-peito-roxo (Amazona vinacea) e o pica-pau-de-cara-amarela (Dryocopus galeatus).
O espaço tem servido como laboratório natural para diversos estudos científicos, incluindo pesquisas sobre diversidade de anfíbios, como espécies de rãs que usam os diferentes habitats da floresta para reprodução e sobrevivência, dados que ajudam a orientar estratégias de conservação e manejo ambiental.
O que acontece na Floresta
Nos últimos anos, a Floresta Nacional de Chapecó tem sido foco de iniciativas de restauração florestal e manejo sustentável. Por meio de um contrato de concessão florestal federal, a maior parte da área de manejo (UMF II) está passando por um processo de retirada de espécies exóticas, como o pinus, para recomposição com espécies nativas, promovendo a recuperação do ecossistema e gerando emprego e renda para a região. Essa concessão prevê ainda que parte dos recursos seja destinada a apoio a projetos de pesquisa, capacitação comunitária e controle de espécies invasoras, fortalecendo a conservação a longo prazo.
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Pesquisas acadêmicas também apontam desafios e avanços na regeneração florestal na Mata Atlântica, especialmente em áreas afetadas por espécies exóticas, reforçando a importância de estudos contínuos sobre manejo sustentável e recuperação ecológica em áreas protegidas como a FLONA.
Como visitar a Floresta
A Floresta Nacional de Chapecó não é apenas um espaço de pesquisa, ela também se destaca pela promoção de atividades de educação ambiental, eventos e celebrações dedicadas à conscientização ecológica. Em 2025, por exemplo, a unidade celebrou seus 50 anos com programação especial em parceria com a Unochapecó, incluindo debates, seminários e atividades práticas como trilhas e observação de aves, envolvendo estudantes, pesquisadores e a comunidade local.
Além disso, a FLONA promove encontros ligados à reestruturação do seu conselho consultivo, reunindo representantes do poder público e da sociedade para discutir o uso sustentável e a preservação da floresta.
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Acesso ao público é gratuito, mas somente mediante reserva antecipada, incentivando visitas responsáveis para grupos, escolas e pesquisadores. Os agendamentos podem ser feitos pelo telefone (48) 98823-2591 ou pelo e-mail flonachapeco.sc@icmbio.gov.br.
