A NASA anunciou nesta terça-feira (9), quem são os quatro astronautas titulares e do reserva que vão compor a tripulação da Artemis III.
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Marcada para 2027, a missão será como um laboratório de testes complexos em órbita terrestre, servindo de base para o retorno definitivo de seres humanos ao solo lunar, planejado para a Artemis IV em 2028. A missão Artemis III irá se basear nas informações e experiência do voo Artemis II, concluído em abril.
A seleção da tripulação une a experiência de astronautas veteranos de guerra e detentores de recordes espaciais com estreantes no espaço.
Conheça a tripulação escalada para a Artemis III
Andre Douglas (especialista de Missão): Estreante no espaço, o engenheiro mecânico e doutor em sistemas tem histórico militar na Guarda Costeira americana e atuava no desenvolvimento de tecnologias autônomas na Universidade Johns Hopkins.
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Randy Bresnik (comandante): Coronel reformado do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Bresnik parte para sua terceira missão espacial. Ele já pilotou o ônibus espacial Atlantis e comandou a Estação Espacial Internacional (ISS), acumulando mais de 7 mil horas de voo.
Luca Parmitano (piloto): O coronel da Força Aérea Italiana entra para a história como o primeiro astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA) integrado ao programa Artemis. Parmitano já liderou duas missões de longa duração na ISS.
Frank Rubio (especialista de missão): Médico e aviador do Exército norte-americano, Rubio é o atual recordista dos EUA em permanência contínua no espaço, após passar 371 dias seguidos em órbita entre 2022 e 2023.
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Vaga de Reserva: O astronauta Bob Hines, coronel da Força Aérea dos EUA com experiência em missões da SpaceX, foi nomeado substituto oficial e treinará junto ao grupo principal caso haja necessidade de substituição emergencial.
Parceria com SPace X e Blue Origin
Desta vez, o foguete Space Launch System (SLS) vai impulsionar a cápsula Orion a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Uma vez na órbita baixa da Terra, os tripulantes realizarão manobras inéditas de aproximação e acoplamento com os sistemas comerciais de pouso humano desenvolvidos pelas empresas privadas SpaceX (de Elon Musk) e Blue Origin (de Jeff Bezos).
A Artemis III fará a validação dos módulos de pouso concorrentes em um curto intervalo de tempo. O plano operacional prevê que o protótipo Pathfinder, da Blue Origin, seja lançado primeiro para aguardar a chegada da tripulação. Os astronautas a bordo da Orion se fixarão à nave por cerca de dois dias para testes de sistemas.
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Na sequência, a Orion se desconecta e repete o procedimento com a Starship, da SpaceX, permanecendo unida ao módulo por um dia. Após o encerramento dos testes de engenharia e software, a cápsula iniciará o retorno para a Terra, com pouso previsto no Oceano Pacífico e resgate coordenado pela Marinha dos EUA. Toda a jornada deve durar cerca de duas semanas.
Em nota, o administrador da NASA, Jared Isaacman, celebrou o avanço. “A Artemis III demonstrará o poder da inovação americana e da parceria internacional, enquanto testamos operações complexas de encontro e acoplamento e avançamos nas tecnologias que um dia nos levarão mais fundo no sistema solar”, destacou Isaacman.