O corredor Travis Kauffman, de 31 anos, sobreviveu a um ataque de leão-da-montanha nos Estados Unidos após entrar em luta corporal com o animal em uma trilha no Colorado. Porém, o que mais impressiona é que ele matou o felino com as próprias mãos.
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O episódio ocorreu em Horsetooth Mountain Open Space, perto de Fort Collins, nos Estados Unidos, apesar de a espécie ser encontrada por todas as Américas, até na Serra Catarinense. O puma avançou por trás, mordeu o rosto e o pulso do corredor, mas Kauffman conseguiu reagir e matar o felino enforcado, quase um literal mata-leão.
Curiosidades sobre pumas
Relato selvagem
Travis fazia uma corrida de rotina em uma trilha montanhosa no Colorado. O trajeto parecia comum até que ele ouviu o barulho de agulhas de pinheiro e de um galho quebrando atrás de si.
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Ao se virar, viu um leão-da-montanha a poucos metros, já em posição de ataque. A primeira reação foi a sempre recomendada: erguer os braços, fazer barulho e tentar parecer maior para afastar o animal.
A tentativa não funcionou. O puma saltou contra ele, prendeu os dentes em seu pulso e começou a arranhar o rosto e as pernas do corredor. Kauffman passou a gritar e a lutar para impedir que o ataque chegasse ao pescoço.
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Durante a luta, Travis tentou usar o que encontrou ao alcance. Ele bateu no animal com gravetos, mas eles quebraram. Depois, tentou usar uma pedra, embora tivesse pouco movimento porque o felino ainda estava preso ao seu braço.
Em algum momento da briga, o corredor conseguiu derrubar o puma de costas e prender as patas traseiras com uma das pernas. Isso foi decisivo, porque as garras poderiam causar ferimentos ainda mais graves.
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A defesa final veio quando Kauffman conseguiu deslocar o peso do corpo e pisar no pescoço do animal. Ele manteve o pé pressionado até sentir que o puma havia soltado o pulso e parado de se mover.
“O corredor fez tudo o que pôde para salvar sua vida. Em um ataque de leão, você precisa fazer tudo o que estiver ao seu alcance para revidar, como fez esse cavalheiro.”
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afirmou Mark Leslie, gerente regional do Colorado Parks and Wildlife.
Como isso foi possível?
Apesar de as primeiras notícias apontarem um animal grande, a necropsia mostrou um cenário diferente. O animal era um macho jovem, com poucos meses de vida e peso estimado entre 16 kg e 18 kg quando vivo.
Um puma adulto seria muito mais difícil de enfrentar. Em Colorado, leões-da-montanha adultos podem passar de 1,8 metro de comprimento e pesar 59 kg ou mais, com machos adultos atingindo porte bem superior ao de um jovem.
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O fato de o animal ser jovem, menor e provavelmente inexperiente ajudou Travis a sobreviver ao ataque inicial. Mesmo assim, a luta foi grave e poderia ter terminado de outra forma.
Outro detalhe que ficou de fora das primeiras notícias foi a identidade do corredor, revelada apenas dias depois. Kauffman sofreu cortes no rosto, ferimentos no pulso, perfurações no pescoço, nas pernas e nas costas.
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Ainda ferido, ele correu cerca de 5 km para sair da trilha após o ataque. No caminho, encontrou outros corredores e recebeu ajuda até ser levado ao hospital.
Nunca corra de um puma!
Leões-da-montanha são predadores de emboscada. Eles costumam perseguir e atacar de surpresa, muitas vezes por trás, usando velocidade, silêncio e força para derrubar a presa.
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Por isso, correr em uma área de pumas é muito perigoso. O movimento rápido pode ativar o instinto de perseguição do animal, especialmente quando a pessoa está sozinha, em silêncio ou em horários de maior atividade da fauna.
O que fazer diante de um puma?
Caso encontre um leão-da-montanha, a pessoa deve manter a calma, falar de forma firme, mover-se devagar e tentar parecer maior, levantando os braços ou abrindo a jaqueta.
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Também é importante manter contato visual, recuar lentamente e dar ao animal uma rota de fuga. Crianças e animais pequenos devem ser colocados no colo, porque podem chamar mais atenção do predador como presas fáceis.
Se o puma agir de forma agressiva, a orientação é jogar objetos, fazer barulho e demonstrar resistência. Em caso de ataque, é recomendado revidar com tudo que estiver ao alcance, assim como Kauffman.
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