Em 16 de novembro de 1974, cientistas liderados pelo astrônomo Frank Drake e pelo renomado Carl Sagan enviaram a “Mensagem de Arecibo”, a primeira tentativa de comunicação da humanidade com possíveis civilizações extraterrestres. A transmissão ocorreu pelo radiotelescópio de Arecibo, em Porto Rico, e foi direcionada ao aglomerado globular Messier 13, a 25 mil anos-luz da Terra.
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A mensagem, composta por 1.679 bits de dados, foi projetada em uma matriz de 73 linhas por 23 colunas — números primos escolhidos para facilitar a interpretação por inteligências avançadas. Veja qual foi o conteúdo da mensagem enviada aos alienígenas 50 anos atrás:
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Qual era o conteúdo da “Mensagem de Arecibo”?
- Números de 1 a 10 em binário, para apresentar nosso sistema numérico;
- Os elementos químicos essenciais para a vida: hidrogênio, carbono, nitrogênio, oxigênio e fósforo;
- Representação gráfica da molécula de DNA, destacando sua estrutura e número de nucleotídeos;
- Desenho de um ser humano, com a média de altura da época e a população terrestre;
- Representação do Sistema Solar, indicando a posição da Terra;
- Desenho do radiotelescópio de Arecibo, usado na transmissão.
A mensagem foi uma demonstração tecnológica e um testemunho da curiosidade humana, mas também levantou questões éticas. Alguns cientistas temem os riscos de nos expor a civilizações desconhecidas, enquanto outros defendem a busca ativa por contato extraterrestre. Apesar de inspiradora, a vasta distância até Messier 13 torna improvável uma resposta em um futuro próximo.
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A iniciativa não teve retorno até hoje, mas permanece um marco na exploração espacial, influenciando projetos como o SETI (Busca por Inteligência Extraterrestre). A Mensagem de Arecibo é lembrada como uma expressão de esperança e ambição científica, marcando uma era de pioneirismo na comunicação interplanetária.
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