O Mundial de 2026 será marcado por algumas novidades. Pela primeira vez, a competição contará com 48 seleções e será disputada em três países: Estados Unidos, México e Canadá.
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O novo formato também vai aumentar o número de jogos. Ao todo, serão 104 partidas disputadas ao longo do torneio, consolidando esta como a edição com maior número de participantes.
Outra curiosidade envolve as seleções estreantes. Quatro países vão disputar o Mundial pela primeira vez, são eles: Cabo Verde, Curaçao, Jordânia e Uzbequistão.
Apesar do aumento no número de vagas, uma seleção que já conquistou o título mundial também ficará fora do torneio: a tetracampeã Itália. Os italianos não vivem em um bom momento e vão ser a primeira seleção campeã do torneio a ficar de fora de três mundiais consecutivos: 2018, 2022 e 2026.
A última participação da equipe europeia em Mundiais foi em 2014, disputado no Brasil. Naquela oportunidade, a Itália foi eliminada na fase de grupos, ao ser derrotada pela Costa Rica e pelo Uruguai.
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Regulamento
O Mundial de 2026 terá 48 seleções e elas estarão divididas em 12 grupos com quatro países cada. Os dois melhores colocados de cada chave e os oito melhores terceiros colocados passam para a fase seguinte, que terá 32 times.
Na sequência, as seleções fazem jogos mata-mata e eliminatórios, em partida única, até chegar à decisão, incluindo 16-avos de final, oitavas, quartas, semifinais e final. A competição tem início em 11 de junho e a decisão vai ser disputada no dia 19 de julho.