Nos próximos dois meses, uma “segunda lua” estará orbitando ao redor da Terra. O asteroide 2024 PT5 foi visto pela primeira vez em 7 de agosto, e estará na órbita terrestre entre o próximo domingo (29) e o dia 25 de novembro deste ano.

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O asteroide tem entre oito e 18 metros de comprimento, de acordo com análises feitas até o momento. Depois do dia 25 de novembro, ele deve deixar a órbita da Terra e seguir viagem pelo Sistema Solar, na órbita regular ao redor do sol.

A astrônoma Jenifer Millard, em entrevista ao programa Today, da BBC Radio 4, disse que o asteroide, também chamado de “minilua”, foi capturado temporariamente pela gravidade da Terra.

— Ele fica na nossa órbita por alguns meses e depois segue o seu caminho ao redor do Sol —complementou a cientista.

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Já o engenheiro de navegação Davide Farnocchia, do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, a agência espacial dos EUA, diz que o termo “minilua” não é adequado para descrever o 2024 PT 5. Isso porque o asteroide está muito longe da Terra, afirmou em entrevista ao BBC Reel.

Para que um objeto orbite ao redor do planeta Terra, há duas condições possíveis, explica o engenheiro de navegação.

— O primeiro fator é a distância em relação à Terra. A Lua está próxima o suficiente para que a atração gravitacional de nosso planeta seja a força dominante a determinar o movimento desse satélite natural — explicou Farnocchia.

A “esfera de influência” da Terra é de cerca de quatro distâncias lunares, ou 1,5 milhão de quilômetros, segundo o engenheiro. Para que um corpo celeste seja influenciado pela gravidade do planeta, é preciso que ele esteja dentro dessa distância.

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Contudo, o 2024 PT 5 irá passar a 9 distâncias lunares da Terra, o que fica fora desse raio de ação.

— O segundo componente é que a energia da Lua é negativa. Isso significa que a Lua não se move numa velocidade suficiente para se afastar da Terra. Esse objeto [o 2024 PT5] também possui uma energia negativa em relação à Terra, que é uma das duas condições necessárias — explica o cientista.

— Ou seja, o asteroide se move ao redor do Sol e está próximo da Terra. Mas não tão próximo para ser ‘capturado’ de forma definitiva pelo nosso planeta e começar a fazer uma órbita, como a Lua — completa.

Quais serão os efeitos da “segunda lua” na Terra

O engenheiro de navegação Davide Farnocchia diz que a passagem do asteroide pela órbita terrestre não deve afetar a Terra, sem haver qualquer efeito nos satélites, no próprio planeta, ou algo com o que se preocupar.

Para a tristeza dos amantes de astronomia, não será possível acompanhar o asteroide a olho nu ou com equipamentos amadores de observação do céu. Somente telescópios profissionais, usados em centros de pesquisa em astronomia, conseguirão captar a presença do astro celeste.

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O tamanho do 2024 PT5 é semelhante ao de um ônibus. A presença dele próximo a Terra, porém, será em um tempo relativamente longo, de quase dois meses, que possibilitará o estudo do asteroide.

Para quem aguarda por poder admirar um evento como esse com os próximos olhos, as notícias são boas: nos próximos anos, o asteroide Apophis passará perto do planeta Terra no dia 13 de abril de 2029, e será visível a olho nu.

A descoberta do 2024 PT5 foi recente, apenas em agosto deste ano, o que mostra como é importante o trabalho de monitoramento e observação do espaço.

— Isso mostra o quão cheio é o nosso Sistema Solar e quantas coisas ainda precisam ser descobertas”, disse ela. Nós conhecemos cerca de 34 mil asteroides na nossa ‘vizinhança’. Mas há outras centenas de milhares de asteroides que ainda não foram descritos — afirma a astrônoma.

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*Com informações da BBC Brasil

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