Se no Polo Norte o Papai Noel usa um trenó puxado por renas, em Palhoça o veículo escolhido é um ônibus. Quem embarca nas linhas da Jotur de manhã poderá encontrar André Fernandes, de 46 anos, motorista que se veste de bom velhinho na época do Natal.
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Este é o segundo ano do motorista vestido de Papai Noel na Jotur, mas ele usa o traje natalino no trabalho desde a pandemia, quando trabalhava em outra empresa.
— É sempre um prazer trazer um pouco de alegria e paz para meus familiares, amigos e clientes — contou ao Bom Dia Santa Catarina.
Além de cumprimentar os passageiros com um sorriso no rosto, André distribui balas às crianças. O doce é guardado junto com o dinheiro do troco do ônibus:
— Gosto de tratar bem as pessoas, trazer alegria. Não tem coisa melhor no mundo do que ver o sorriso de uma criança, o brilho no olhar de um pai e de uma mãe que entram comigo e podem fazer uma viagem mais contente.
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Veja fotos do Papai Noel
Passageiros esboçam diferentes reações
Segundo André, a reação dos passageiros varia, mas quase sempre vem acompanhada de surpresa e alegria.
— É uma surpresa, porque é diferente, né? Os pais, às vezes, ficam mais contentes que as próprias crianças — relata André, que costuma ouvir risadas e até pedidos de foto durante o percurso.
Calor não desanima
Nos dias em que decide sair caracterizado, André se veste por volta das 6h ainda na garagem da empresa de ônibus, e segue assim até por volta das 14h, quando encerra o turno.
Para ele, o calor do traje não pesa diante do retorno que recebe.
— É gratificante. Fazer o que a gente ama é gratificante. Um prazer imenso — resume.
Ônibus natalino
Durante a semana, André dirige linhas 0367 – Areias/Florianópolis e 0352 – Guarda/Florianópolis. Neste ano, ele dirige também o ônibus natalino da Jotur, enfeitado com luzes natalinas, cujas linhas variam todos os dias.
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A ideia do ônibus natalino foi retomada em 2023 pela empresa após uma pausa. Nos anos 2000, o ônibus fazia sucesso percorrendo os bairros de Palhoça.
— Todos os anos, nesta época de preparativos para o Natal, passageiros já começam a perguntar se teremos o ônibus iluminado. Já faz parte do imaginário coletivo da cidade — destaca o gestor da Jotur, Ivo Ramos da Cruz.
*Colaborou Cristiano Gomes, da NSC TV.