Uma corrida automobilística marcou o dia 9 de março de 1968 em Joinville, cidade do Norte catarinense. No último minuto da prova que ficou conhecida como as Três Horas de Joinville, realizada para celebrar o aniversário do município, um acidente fatal vitimou quatro pessoas e mudou a história das corridas de rua no Brasil.
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— As corridas de rua eram muito populares no Brasil naquele período, sendo as mais famosas as de São Paulo e do Rio de Janeiro. E resolveu-se, então, realizar aqui também uma prova desse tipo — conta Dilney Cunha, historiador e coordenador do Arquivo Histórico de Joinville.
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Três Horas de Joinville
A circuito da Prova 9 de Março compreendia quatro ruas do Centro de Joinville: Max Collin, Campos Sales, XV de Novembro, Conselheiro Arp, retornando para a Max Colin, onde estava a linha de chegada.
Considerada uma prova de alta velocidade, os veículos participantes chegaram a atingir 130 km/h. Participaram 38 pilotos de várias cidades do Brasil, inclusive Maks Weiser, campeão da categoria, natural de Tabatinga, interior de São Paulo, e conhecido por organizar corridas de rua.
Acidente fatal
No último minuto de prova, quando muitos carros já haviam retornado para a Rua Max Colin, um acidente fatal chocou os participantes e público. Quatro veículos colidiram e acabaram atingindo as pessoas que acompanhavam a corrida, causando quatro mortes e 34 feridos.
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— Entre os mortos, inclusive, o Alceu Koehntopp, na época presidente da Liga de Sociedades de Joinvile. Essas corridas acabaram sendo proibidas no Brasil em virtude desse gravíssimo acidente — relata Dilney.