Era 2008 quando o balanço do ônibus ou carro na BR-280 foi substituído pelo balanço do mar. Passageiros poderiam viajar entre Joinville e São Francisco do Sul por meio do Rio Cachoeira e Baía Babitonga naquela que foi a primeira hidrovia de Santa Catarina. O serviço, porém, funcionou por menos de um ano, mas marcou a memória dos moradores da região.
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Veja fotos antigas do Jetbus
Na época, havia sido construído até mesmo um terminal para passageiros. Em Joinville, ele ficava entre o Mercado Público Municipal e o moinho. Em São Francisco do Sul, no Centro Histórico. O veículo percorria cerca de 23 quilômetros.
Tudo começou como transporte turístico. Porém, a finalidade do Jetbus era servir como transporte regular, ou seja, que funcionaria no dia a dia para transportar turistas, moradores e trabalhadores, por exemplo.
Por que Jetbus não funcionou mais entre Joinville e São Francisco do Sul
O Jetbus, entretanto, operou por menos de um ano na cidade. Apesar da hidrovia ter sinalização, bóias e até balizamento, sendo a primeira de Santa Catarina a existir, a falta de desassoreamento do rio prejudicou o serviço.
A obra para desassorear o rio, ou seja, retirar sedimentos e lodo do fundo, aprofundando o canal, estava planejada, mas não ocorreu. Enquanto isso, o Jetbus dependia da maré alta para navegar. Então, nos dias de maré baixa, existiam dificuldades e o transporte chegava a atrasar.
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O serviço foi inaugurado festa, com a presença do prefeito de São Francisco do Sul na época, Odilon Ferreira de Oliveira (MDB), assim como do governador Luiz Henrique da Silveira (MDB).
Ainda que tenha funcionado por menos de um ano, a vinda do Jetbus para a região ficou marcada na região. Inclusive, o terminal para passageiros existiu até pouco tempo, tendo sido derrubado há cerca de três anos.
No início da década, por volta de 2022, o governo do Estado chegou a contratar empresa para estudar eventuais rotas marítimas para transporte regular de passageiros na região, porém, não há perspectiva a curto e médio prazo para o serviço voltar a funcionar.