As girafas não são animais fáceis de avistar em seu habitat natural. Embora não estejam oficialmente na lista global de espécies ameaçadas, sua sobrevivência preocupa especialistas.
Essa atenção se torna ainda mais urgente quando falamos de subespécies. Entre elas, destaca-se a girafa branca, da qual existe apenas um indivíduo registrado em todo o planeta.
Acompanhamento contínuo
O raro macho vive no nordeste do Quênia e recebeu um aparelho de GPS para rastreamento. Em certo período, ele conviveu com duas outras girafas que também apresentavam essa rara condição genética.
Porém, tanto a fêmea branca quanto o seu filhote foram mortos por caçadores em uma comunidade localizada no condado de Garissa, também no Quênia.
A coloração branca é consequência do leucismo, condição genética que impede a produção de pigmentos naturais na pele.
O rastreador foi fixado em um dos chifres e envia a cada hora a localização exata do animal.
Assim, os ambientalistas conseguem acompanhar seus deslocamentos e reforçar a vigilância contra a caça ilegal.
Conservação e ameaças
A iniciativa partiu da Ishaqbini Hirola Community Conservancy, reserva onde a girafa vive atualmente, que solicitou o equipamento ao Kenya Wildlife Service (KWS).
Trata-se de uma área ampla, aberta, sem cercas, que ainda abriga diferentes comunidades dentro de seu território.
Segundo a Africa Wildlife Foundation, cerca de 40% das girafas desapareceram nos últimos 30 anos, principalmente pela caça em busca de carne e peles.
Dados da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) mostram que a população mundial caiu de aproximadamente 155 mil indivíduos em 1985 para cerca de 97 mil em 2015.
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