Quem olha a Ilha de Florianópolis não imagina que há milhares de anos a capital catarinense foi o berço de pesquisas científicas que ajudaram a validar a teoria da evolução das espécies proposta pelo naturalista inglês Charles Darwin.
Foi no século 19, que o alemão naturalizado brasileiro Johann Friedrich Theodor Müller, mais conhecido como Fritz Müller, conduziu estudos com crustáceos que explicaram como as características comuns a exemplares de diferentes espécies poderiam ser explicadas pela existência de antepassados comuns.
O trabalho realizado em Santa Catarina ultrapassou as fronteiras brasileiras e chegou aos círculos científicos europeus. As descobertas de Müller chamaram a atenção do próprio Darwin e estabeleceram uma colaboração científica entre os dois pesquisadores, tornando o naturalista radicado no Brasil um dos principais colaboradores do britânico.
Como Florianópolis se tornou berço de pesquisa sobre teoria da evolução de Charles Darwin
A abundância de crustáceos na Praia de Fora e na Beira-Mar, da antiga Desterro, atual Florianópolis, ofereceu a Müller material para comparar organismos de espécies distintas. Ao estudar suas características, o pesquisador identificou semelhanças que poderiam ser explicadas pela existência de antepassados compartilhados.
(Foto: Tiago Ghizoni)
(Foto: Banco de Imagens)
Essa interpretação contribuiu para fortalecer a teoria proposta de Darwin que defendia que os seres vivos se modificam ao longo das gerações e que essas mudanças estão relacionadas, entre outros fatores, à seleção natural.
A seleção natural é um processo pelo qual características hereditárias que favorecem a sobrevivência e a reprodução em determinado ambiente tendem a se tornar mais frequentes nas gerações seguintes. Com o passar do tempo, esse mecanismo contribui para a transformação das populações.
Livro publicado por Fritz Muller levou as pesquisas catarinenses ao mundo
Os resultados dos estudos de Fritz Müller foram reunidos no livro Für Darwin, expressão alemã que significa “Para Darwin”. Publicada em Leipzig, na Alemanha, em 1864, a obra apresentou as observações do pesquisador e ganhou atenção entre os estudiosos da época.
O livro também estabeleceu uma ligação direta entre o trabalho desenvolvido em Santa Catarina e as pesquisas de Charles Darwin.
À TV Alesc, Mário Steindel, o biólogo e coordenador do Grupo Desterro Fritz Müller Charles Darwin contou que, na época, o naturalista inglês ficou impressionado com o nível de detalhamento apresentado por Müller.
“O Charles Darwin, ele conhece esse livro e fica maravilhado com o detalhamento do que o Fritz Müller coloca naquele livro, e aí se firma uma grande amizade entre os dois e uma colaboração científica. Então, o Fritz Müller, é um dos mais importantes colaboradores do Charles Darwin. Nas edições seguintes, Fritz Müller é o cientista mais citado nos livros de Darwin, de tão importante que era a contribuição de Fritz Müller para com a teoria da evolução”, informou Steindel.
Quem foi Fritz Müller
Johann Friedrich Theodor Müller, conhecido como Fritz Müller, foi um botânico alemão naturalizado brasileiro que chegou a Santa Catarina em 1852.
Com formação em filosofia, história natural e medicina, ele já possuía experiência intelectual e científica quando se estabeleceu na região e já recebeu dois títulos de doutor Honoris Causa, a maior e mais alta distinção acadêmica concedida por uma universidade ou instituição de ensino superior.
O cientista produziu centenas de artigos científicos detalhando a fauna e a flora da Mata Atlântica e do litoral de Santa Catarina, projetando a ciência brasileira no cenário europeu. Fritz morreu em 1897 e após a morte sua antiga casa em Blumenau se tornou o atual Museu de Ecologia Fritz Müller.