China recupera foguete usando “redes de pesca” e chama atenção na corrida espacial

A China anunciou nesta sexta-feira (10) que realizou com sucesso a recuperação do foguete Long March-10B em Wenchang. Esse é o primeiro lançamento bem-sucedido de uma espaçonave de uso comercial no país, que decolou da estação espacial de Hainan e foi recuperado posteriormente em um sistema de “redes de pesca” para rebocar o transporte.

O voo inaugural e a recuperação bem-sucedida marcam a entrada da China no setor de exploração espacial comercial, competindo diretamente com a SpaceX do ex-trilionário Elon Musk e a Blue Origin de Jeff Bezos.

Assista ao lançamento

Long March-10B leva até 16 toneladas ao espaço

Com aproximadamente 63 metros de altura e cinco metros de diâmetro, o foguete Long March-10B será o molde para futuras operações aeroespaciais da China.

Segundo a Xinhua, agência nacional de notícias da China, o propulsor possui força de decolagem de cerca de 890 toneladas, e pesa aproximadamente 760 toneladas no momento de lançamento. Em sua configuração para ser reutilizado, consegue levar até 16 toneladas em baixa órbita terrestre, a camada utilizada para comunicação via rádio ou redes de satélite.

Foguete usa recuperação inusitada

Além de marcar a entrada da China na corrida aeroespacial comercial, o foguete também se destaca pelo o método estabelecido para recuperação: redes de pesca.

O método, desenvolvido pela Academia Chinesa de Tecnologias de Lançamento de Veículos (CALT) e pela Corporação de Tecnologia e Ciência Aeroespacial da China (CASC), consiste em instalar quatro ganchos de pesca no foguete. Quando a aeronave cai ao mar, plataformas de reboque com redes gigantes conseguem içar o veículo de volta ao solo.

O método dá aos veículos chineses uma vantagem em comparação aos foguetes Falcon, de Elon Musk, que por um lado, aterrisam usando trens de pouso e manobras para reduzir a velocidade. Embora eficientes, eles acrescentam peso extra aos veículos, o que termina consumindo mais combustível.