Todo mundo que passa pela Ponte Hercílio Luz, em Florianópolis, atualmente, sempre se pergunta como a “velha senhora” foi construída. Foi a partir do dia 14 de novembro de 1922 que a Ilha de Santa Catarina, antes sendo acessada apenas por barcos e barcaças, começou a ganhar uma nova conexão, que iria transformar a vida da maior parte dos 40 mil habitantes da Capital catarinense.
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À época, o canal do Estreito foi escolhido para que a ligação fosse feita, por se tratar da menor distância entre a ilha e o continente. O primeiro projeto foi apresentado pela empresa Byington and Sundstrom, com uma estrutura com viga treliçada, do tipo cantilever, usada usualmente para pontes ferroviárias. O problemas, no entanto, foi o financiamento, e a ideia não foi para frente.
A partir disso, surgiu a ideia da ponte pênsil, com o uso de barras de olhal, sendo mais viável do ponto de vista econômico. Os engenheiros Steinman e Robinson coordenaram o projeto, enquanto os desenhos de produção foram realizados pelas empresas United States Steel Products Company e American Bridge Company.
Fotos históricas revelam passado da Ponte Hercílio Luz
Construção majestosa, mas com muitas dificuldades
Apesar do projeto majestoso da Ponte Hercílio Luz, Santa Catarina teve muitas dificuldades para que a construção se concretizasse efetivamente. No início, como o Brasil não possuía uma produção de ferro fundido e aço em volume suficiente para construir pontes, o material foi exportado integralmente dos Estados Unidos.
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Para isso, quatro navios de grande porte percorreram mais de 9,6 mil quilômetros para trazer todo o material até Florianópolis. Foi assim que se iniciou a chamada “Ponte da Independência”, nome dado ao governador Hercílio Luz, que posteriormente seria homenageado com o nome na ponte.
Inauguração simbólica da ponte
Já no dia 8 de outubro de 1924, o governador Hercílio Luz inaugurou, de forma simbólica, a ponte. Isso porque ele estava com a saúde debilitada por um câncer no estômago. Na ocasião, ele atravessou uma réplica de madeira de cerca de 18 metros. Hercílio Luz faleceu no dia 20 de outubro.
A inauguração de fato aconteceu 570 dias após a morte do governador. Era uma quinta-feira chuvosa, que não impediu a abertura do tráfego pela majestosa ponte. A partir disso, ela se tornou a principal ligação entre a Ilha e o Continente, acabando com a dependência de barcos e, consequentemente, do clima, para a travessia entre os dois lados da mesma cidade.
Mais de 27 mil veículos passavam todos os dias pela construção. Porém, no fatídico dia 22 de janeiro de 1982, a ponte, vista como um marco de tecnologia da época, precisou ser totalmente interditada. Durante uma manutenção comum na ponte, a equipe que realizava os trabalhos ouviu um estalo muito forte na estrutura. Foi aí que começou uma correria, onde todos acreditaram que a ponte poderia, até mesmo, cair.
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Inspeção rigorosa na ponte
Depois disso, houve uma inspeção rigorosa na ponte, o que mostrou que uma das oito barras de olhal tinha se partido. Isso fez com que a Secretaria de Transportes e Obras acionasse o governador da época, Jorge Bornhausen, e solicitasse a interdição da ponte até que a situação pudesse ser controlada.
Anos se passaram até que as obras de recuperação se iniciassem. Em 2006, como uma esperança para a população catarinense, a restauração da Ponte Hercílio Luz se tornou uma novela, com diversas empresas contratadas e um prazo cada vez mais longo para que as obras fossem completadas.
Quando aconteceu a reinauguração da Ponte Hercílio Luz
A Ponte Hercílio Luz foi reinaugurada no dia 30 de dezembro de 2019. Nas imagens de satélite, é possível ver a mudança na estrutura, que passou a ser de aço, e não mais de madeira, como era inicialmente quando foi inaugurada pela primeira vez, em 1926.
A reinauguração da ponte, tombada como patrimônio histórico, artístico e arquitetônico da cidade de Florianópolis, foi um marco para a cidade, reunindo cerca de 200 mil pessoas às vésperas do Ano-Novo. Naquele momento, a ponte foi aberta apenas para pedestres em ciclistas, sendo liberada para carros apenas em 2020.
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