​Johnny Depp está fora da franquia Animais Fantásticos, saga derivada de Harry Potter que chegou aos cinemas em 2016 - nos dois primeiros filmes da série, o ator interpretou o vilão Gellert Grindelwald. O anúncio foi publicado pelo próprio ator em suas redes sociais nesta sexta-feira (6). "A Warner Bros me pediu para deixar meu papel como Grindelwald em Animais Fantásticos, e eu respeito e concordo com esse pedido", escreveu Depp no comunicado dirigido aos fãs.

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A notícia vem poucos dias depois da confirmação de que o artista perdeu um processo contra o jornal britânico The Sun: Depp processou a publicação por difamação por tê-lo chamado de "espancador de mulheres" em função das alegações da ex-mulher do ator, a também atriz Amber Heard.

Depp e Heard se casaram em fevereiro de 2015, e em maio do ano seguinte a atriz pediu divórcio e uma ordem de restrição contra o ex-marido, que acusou de violência física e verbal. O caso ainda se arrasta na justiça, uma vez que Depp nega as afirmações e também acusa Heard de agressão - durante uma briga, a atriz teria, inclusive, decepado uma parte de um dos dedos do então marido com uma garrafa.

No comunicado postado nesta sexta-feira, Depp agradeceu o "apoio e lealdade" dos fãs, dizendo que se sente "tocado por suas muitas mensagens de amor e de preocupação, especialmente nestes últimos dias." O ator confirmou que vai apelar da última decisão do júri e declarou: "Eu pretendo provar que as alegações contra mim são falsas. Minha vida e carreira não serão definidas por este momento da minha vida."