Conhecida como a “Princesa da Serra”, a cidade de Lages, na Serra catarinense, é a Capital Nacional do Turismo Rural, a maior extensão territorial de Santa Catarina e a quarta cidade mais antiga do Estado.

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Localizada a cerca de 220 quilômetros de Florianópolis e a 916 metros de altitude, Lages faz fronteira com o Rio Grande do Sul e é cercada por diversas cidades menores, algumas que inclusive já fizeram parte de seu território. Com 2.637,66 quilômetros quadrados de área, é a cidade com maior extensão territorial de Santa Catarina, se destacando no mapa. A cidade é maior que países europeus como o Vaticano, Mônaco e Malta.

Embora seja uma cidade extensa, a área urbana de Lages representa apenas uma pequena parte do território. Boa parte do mapa lageado é composto por área rural e de vegetação nativa da Mata Atlântica. A cidade possui cerca de 172.458 habitantes conforme estimado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em 2026, que se distribuem em 72 bairros e nas localidades rurais.

Sendo a primeira cidade da região e uma peça importante da economia do Estado há 260 anos, Lages é o grande centro da Serra catarinense. Com atividades econômicas voltadas para agricultura, pecuária, indústria madeireira e turismo rural, Lages registra um Produto Interno Bruto (PIB) per capita (ou seja, por pessoa) de cerca de R$ 50.561,28 de acordo com dados do IBGE.

Conheça Lages, a “Princesa da Serra”

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Como chegar a Lages?

Existem diversas maneiras de chegar até Lages, a depender do ponto de partida, já que diversas rodovias federais e estaduais passam pela cidade. Para quem sai da Grande Florianópolis ou das regiões Oeste e Meio-Oeste, o melhor trajeto é através da BR-282. Já quem vem do Planalto Norte, ou do Rio Grande do Sul, pode vir pela BR-116.

Os moradores do Vale do Itajaí e de algumas cidades do Planalto Norte também podem viajar pela SC-470 até alguma das cidades próximas à Lages, seguindo o caminho pela SC-114 ou pela BR-116. Também há a opção de seguir pela BR-101 até o acesso à BR-282.

História de Lages

Lages é a quarta cidade mais antiga de Santa Catarina, e a primeira a ser fundada longe do litoral. O território era cortado pela estrada que ligava as capitanias do Rio Grande do Sul e São Paulo, e era cruzado por tropeiros que transitavam pelas localidades.

O que veio a ser o território lageano foi habitado primeiro por povos indígenas Kaingang e Xokleng, e depois por fazendeiros vindos do Rio Grande do Sul, fato que influenciou muito a cultura que se desenvolveu na cidade.

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Em 22 de novembro de 1766, o bandeirante paulista Antônio Correia Pinto de Macedo foi o responsável por fundar o povoado que se chamou Nossa Senhora dos Prazeres dos Campos de Lajens. O nome tem origem em uma característica daquela época: a abundância de pedra laje na região. Com o tempo, a grafia foi mudando, até se chamar apenas Lages.

Lages já foi parte da Capitania de São Paulo e foi transferida para Santa Catarina só em 1820. A cidade já presenciou diversos acontecimentos históricos, como a Revolução Farroupilha e a Guerra do Contestado.

Berço do único presidente catarinense

Lages também é uma cidade importante para a história da política do Brasil. O único catarinense a ocupar o cargo de Presidente da República até então, foi o lageano Nereu Ramos. Ele assumiu o cargo durante dois meses e 21 dias, após a morte de Getúlio Vargas, a licença de saúde de Café Filho e o impeachment de Carlos Luz. Nereu Ramos também foi o último presidente a ter nascido antes da proclamação da República.

Nascido em 3 de setembro de 1888, em uma das famílias mais importantes da política catarinense à época, Nereu Ramos se graduou em Direito na Universidade de São Paulo (USP) em 1909 e no ano seguinte já se tornou deputado da Assembleia Legislativa de Santa Catarina (Alesc). Ele foi deputado estadual e federal, governador, interventor e senador. Foi como presidente do Senado que Nereu Ramos entrou para a linha sucessória da presidência.

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Nereu Ramos morreu em 16 de junho de 1958, aos 69 anos, em um trágico acidente aéreo. O avião em que ele viajava teve complicações no pouso em São José dos Pinhais que resultaram na morte de 18 passageiros, inclusive os políticos catarinenses Jorge Lacerda e Leoberto Leal.

Existe uma estátua de Nereu Ramos no centro de Lages, na Praça João Costa e um memorial no Centro Cultural Vidal Ramos, onde estão os restos mortais de Nereu Ramos, fotos históricas e pedaços do avião.

Qualidade de vida em Lages

Lages é a maior cidade da Serra Catarinense, mas possui uma rotina bem diferente dos grandes centros urbanos do Estado. Com custo de vida moderado e mais em conta quando comparado às grandes cidades, é uma opção para sair do agito sem perder comodidades.

A cidade conta com instituições de ensino nacionalmente reconhecidas, como Sesi, Sesc e Senac, além de escolas particulares e 118 unidades de ensino na rede municipal. Lages abriga o Centro de Ciências Agroveterinárias (CAV) da Universidade do Estado de Santa Catarina (Udesc), assim como universidades particulares como a Universidade do Planalto Catarinense (Uniplac), que também recebem estudantes das cidades vizinhas.

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Em Lages existem diversas clínicas e hospitais, tanto na rede pública quanto particular, muitas unidades estão localizadas na região central e são de fácil acesso. A cidade também apresenta comodidades em diversos bairros, como farmácias, lojas e supermercados para diferentes faixas de poder aquisitivo.

Capital Nacional do Turismo Rural

A cidade de Lages ganhou o título de Capital Nacional do Turismo Rural por ser a pioneira deste modelo, na década de 80, inaugurando o conceito no Brasil. A ideia era aproveitar os pontos fortes da cidade, com paisagens naturais, fazendas, baixas temperaturas e a tradição serrana.

Com diversas pousadas e hotéis fazenda, Lages oferece experiências imersivas para os visitantes, com variações na programação que podem envolver trilhas, passeios à cavalo e cafés coloniais com comidas típicas.

Há quatro décadas, Lages vem mostrando para o setor turístico as potencialidades da vista interiorana, do frio e da simplicidade com conforto. A tendência se expandiu pelo Brasil e se tornou potência na Serra Catarinense, que é frequentada não só na estação mais fria do ano.

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Cenário rural de Lages impressiona

Festa Nacional do Pinhão

O evento mais importante de Lages, que movimenta a cidade inteira anualmente, é a Festa Nacional do Pinhão, que ocorre geralmente entre maio e junho, encerrando no feriado prolongado de Corpus Christi. O evento atrai turistas de diversos locais e aquece a economia lageana. A edição de 2026 registrou crescimento nas vendas e setor hoteleiro com quase 100% de lotação.

Com uma programação de shows nacionais, manifestações culturais, gastronomia e apresentações nativistas, a festa acontece em três pontos da cidade: o Calçadão João Costa, o Mercado Público Municipal e o Parque de Exposições Conta Dinheiro.

A Festa Nacional do Pinhão foi idealizada na década de 70 por Aracy Paim, na época secretário de turismo e considerado um visionário. A ideia dele era criar um evento que movimentasse a cidade e atraísse turistas, valorizando a cultura da Serra Catarinense.

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O evento teve um bom começo no ano de 1973, com um evento modesto no centro da cidade que atraiu um público expressivo para ouvir música regional e comer pinhão e outras comidas típicas. No entanto, a segunda edição não teve tanto sucesso, o que suspendeu a Festa do Pinhão durante 13 anos.

Depois de ser retomada em 1987, foi se encaminhando para o formato conhecido nos dias atuais. Em 1989, foi enumerada como 1ª edição novamente, ganhando o título de festa nacional. Desde então, é o evento mais aguardado de Lages, uma época em que a cidade brilha mais do que nunca.

Veja fotos da Festa Nacional do Pinhão de 2026

Cultura lageana é mistura cultural

As raízes culturais de Lages derivam muito do Rio Grande do Sul, por conta dos primeiros fazendeiros da região. Aliás, na época em que Lages foi fundada, o estado vizinho defendia que o limite com Santa Catarina fosse o Rio Canoas e não o Rio Pelotas. Até hoje, para algumas pessoas, Lages é a cidade mais gaúcha fora do Rio Grande do Sul.

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Essas raízes se refletem em muitas manifestações culturais em Lages, desde o gosto pelo chimarrão às roupas típicas gaúchas vistas no cotidiano. A música nativista também ocupa um papel importante nesta relação, embalando as vidas de muitos lageanos. Além disso, a cidade recebe um dos maiores festivais nativistas do Brasil: a Sapecada da Canção Nativa, que ocorre todos os anos durante a Festa Nacional do Pinhão.

Entretanto, apesar de se nutrir da cultura gaúcha, Lages tem sua própria identidade, que mistura influências dos dois estados. Arte, música, gastronomia e história despontam em diferentes locais da cidade, como o Mercado Público, o Museu Histórico Thiago de Castro, o Casarão Juca Antunes e o Teatro Marajoara.

Lages também é palco de festivais culturais e artísticos, que eventualmente movimentam a cidade. Mas acima de tudo, a cultura não se mede somente através de grandes manifestações e sim no dia a dia, nos pratos típicos feitos com pinhão, na música que toca no rádio e nas referências que cada um traz consigo.