A Nestlé surpreendeu ao escolher uma pequena cidade do Oeste catarinense, construída sobre uma antiga cratera de asteroide, para instalar sua maior fábrica de alimentos para pets no Brasil. O município de Vargeão recebeu um investimento de aproximadamente R$ 2,5 bilhões, consolidando-se como um novo polo estratégico da indústria.
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A unidade, operada pela divisão Nestlé Purina, foi projetada com alto nível de tecnologia e automação, voltada à produção de alimentos úmidos para cães e gatos. O objetivo é claro: atender o mercado interno e ampliar as exportações, posicionando o Brasil como um hub global no setor pet.
O movimento acompanha o crescimento acelerado do segmento no país, que movimentou cerca de R$ 75 bilhões em 2024. Com uma população estimada em mais de 150 milhões de animais de estimação, o Brasil já figura entre os maiores mercados do mundo, atraindo investimentos robustos e aumentando a competitividade entre grandes marcas.
Além do impacto econômico direto, a nova planta deve gerar empregos e impulsionar toda a cadeia produtiva regional, fortalecendo Santa Catarina em um dos setores que mais crescem no país.
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Uma cidade dentro de uma cratera de asteroide
Mas o que torna Vargeão ainda mais singular vai muito além da indústria. O município, com cerca de 3,6 mil habitantes, foi construído na borda de uma gigantesca cratera formada pelo impacto de um asteroide há cerca de 80 milhões de anos, quando dinossauros ainda habitavam a Terra.
Conhecida como Domo de Vargeão, a estrutura possui aproximadamente 12 quilômetros de diâmetro. Estudos indicam que o objeto espacial que atingiu a região tinha cerca de 550 metros de diâmetro, gerando um impacto equivalente a 500 mil bombas nucleares como a de Hiroshima.
A raridade do fenômeno chama atenção de especialistas. Segundo o geólogo Álvaro Penteado Crósta, crateras como essa são extremamente incomuns na Terra devido à erosão e movimentações geológicas ao longo de milhões de anos.
Interesse científico internacional e valorização estratégica
O local já recebeu pesquisadores brasileiros e estrangeiros, atraídos pelas formações rochosas que apresentam semelhanças com materiais coletados em missões da NASA. A cidade integra a lista da Comissão Brasileira de Sítios Geológicos e Paleobiológicos (Sigep), reforçando sua importância científica.
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Agora, com a chegada da Nestlé, Vargeão ganha um novo capítulo: deixa de ser apenas um ponto de curiosidade geológica e passa a ocupar posição estratégica no mapa industrial global.
