Rio Atmosférico (RA) é um conceito metereológico que corresponde a faixas estreitas de vapor de água concentradas. Essas faixas funcionam como um transporte da umidade saindo de regiões tropicais para latitudes meridionais da Terra. O Rio Atmosférico possui cinco classificações diferentes conforme a capacidade de transporte de vapor e duração do fenômeno.
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Chuva intensa, persistente e possibilidade de inundações são consequências do Rio Atmosférico (RA). Além disso, quando associado a outros fenômenos metereológicos, como ciclone-bomba, pode causar ainda mais impactos. Entretanto, em classificações mais brandas, esse fenômeno tem efeitos benéficos para sociedade, como levar chuva para áreas secas.
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O que é Rio Atmosférico (RA)
Influenciado por ventos, o conceito de Rio Atmosférico (RA) foi definido em 1994 por Zhu e Newell como corredores atmosféricos capazes de transportar alto volule de vapor de água. Quando atinge áreas continentais, os rios atmosféricos podem tornar-se chuva intensa ou neve. A dupla também identificou que esse fenômeno é responsável por 90% do transporte de vapor de água no mundo no sentido norte-sul (meridional). Mesmo assim, os Rios Atmosféricos (RA) só ocupam certa de 10% das áreas meridionais.
Desde então, novos estudos sobre o fenômeno buscam entender os impactos, benéficos e maléficos dos rios atmosféricos no mundo. Tanto que, só recentemente, em 2023, a Advancing Earth and Space Science (AGU) criou uma escala de classificação que vai de RA-1 a RA-5, sendo o grau cinco o mais perigoso e com menos benefícios.
As classificações de Rio Atmosférico
De acordo com o Advancing Earth and Space Science (AGU), o Rio Atmosférico (RA) é classificado comparando duas esferas. Primeiro, conforme a quantidade de vapor de água transportada por segundo. E também, pelo tempo de duração total do rio atmosférico, que variam de menos de 24 horas até mais de 72 horas. A partir daí, os cinco graus da escala são:
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- AR-5: Principalmente maléfico, poucos benefícios
- AR-4: Principalmente maléfico, alguns benefícios
- AR-3: Equilíbrio de melefícios e benefícios
- AR-2: Principalmente benéfico, alguns malefícios
- AR-1: Principalmente benéfico, poucos malefícios
Em nota publicada no site da AGU em 9 de março de 2023, a importância da escala é definida: “A escala ajuda a comunidade saber quando um rio atmosférico vai trazer benefícios ou caos: as tempestades podem levar a necessitada chuva ou neve, mas se é muito intensa, pode causar inundações, deslizamentos e quedas de energia […] Os rios atmosféricos mais severos podem causar milhões de dólares em danos em apenas poucos dias”.
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