Atualmente, Balneário Camboriú é reconhecida pelo luxo, vida noturna agitada, e pelos imponentes arranha-céus que se destacam no meio da paisagem e garantiram o apelido de “Dubai brasileira” para o município. Para quem busca conhecer a cidade, opções de hospedagem não deixam a desejar, a cidade conta com inúmeros hotéis, pousadas, hostels, e Airbnb.
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O que hoje conta um leque diverso de possibilidades, nem sempre foi assim. No início da história de Balneário Camboriú, quando a cidade era apenas uma vila pesqueira e as principais atividades econômicas eram a pesca e a agricultura, entre as décadas de 1920 e 1930, começaram a surgir as primeiras hospedarias.
Conforme o projeto Janelas da Memória, elaborado pelos historiadores Mariana Schlickmann e Murilo Trevizol e preservado no acervo da Fundação Cultural de Balneário Camboriú, o turismo começou a ganhar força quando moradores de cidades como Itajaí e Blumenau passaram a frequentar a então Praia de Camboriú durante o verão e despertou entre os moradores da região a ideia de uma nova fonte de renda.
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O pioneiro foi o Strand Hotel, inaugurado em 1928 pelo proprietário Jacob Schmitt, e mais conhecido como “Hotel do Jacó”. Construído em frente ao mar, o estabelecimento é considerado a primeira hospedaria da Praia de Camboriú e marcou o início da atividade turística organizada no município.
Veja como era Balneário Camboriú antigamente
Com o aumento do fluxo de turistas, novos empreendimentos começaram a surgir nos anos seguintes, entre eles o Hotel Miramar, o Balneário Hotel, o Hotel Silva além de diversas pensões familiares.
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Embora possam ser consideradas como simples diante dos padrões atuais, esses pequenos hotéis foram fundamentais para transformar uma antiga vila de pescadores em um balneário procurado por famílias de todo o Vale do Itajaí e de outras regiões catarinenses.
A cada temporada, o número de visitantes interessados nas praias passou a crescer de forma expressiva, o que impulsionou o comércio e estimulou novos investimentos na infraestrutura local.
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O número de visitantes cresceu rapidamente e, na década de 1950, a então Praia de Camboriú já apresentava um desenvolvimento superior ao restante do município de Camboriú. Entre 1951 e 1952, o número de casas saltou de 40 para 652, um crescimento de quase 1.200%, impulsionado pela expansão do turismo.
O Fischer Hotel e o marco no turismo
A consolidação do turismo ganhou um novo capítulo em 1957, com a inauguração do Hotel Fischer, considerado o primeiro hotel de luxo de Balneário Camboriú. O empreendimento chamou atenção pela estrutura moderna para a época, oferecendo banheiro privativo em todos os quartos, um diferencial raro até mesmo em outras cidades do litoral catarinense.
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Visto como um símbolo símbolo de sofisticação, o hotel ajudou a projetar o município para turistas de outras regiões. Quando abriu as portas, o Fischer contava com quatro pavimentos, 26 quartos luxuosos, 18 apartamentos e suítes, além de espaços como refeitórios, sala de estar com lareira, terraço, auditório infantil e serviço de bar, com capacidade para receber até 108 hóspedes.
O hotel chegou a receber hóspedes de diversas partes do mundo e personalidades da política brasileira, entre elas os ex-presidentes Juscelino Kubitschek e João Goulart. As visitas garantiram o apelido de “praia do presidente” para o local.
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O sucesso do empreendimento estimulou a construção de novos hotéis e fortaleceu uma atividade econômica que, continua impulsionando o crescimento da construção civil e a verticalização da cidade até os dias atuais.
Hoje, quase um século após a inauguração do primeiro hotel de Balneário Camboriú, a cidade é consagrada como um dos principais destinos turísticos do Brasil, e alcançou a marca de 2 milhões de turistas na temporada 2025/2026. Além disso, o município ocupa o segundo lugar no ranking nacional de valorização imobiliária, segundo o índice do Fipezap.
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Antes da fama que Balneário Camboriú carrega e os grandes hotéis dividirem espaço com os arranha-céus, foram as pequenas hospedarias e os empreendimentos pioneiros que receberam os primeiros turistas e ajudaram a construir a atividade turística da cidade.