Uma tarântula de coloração azul-neon surpreendeu pesquisadores durante uma expedição científica na Tailândia. O aracnídeo raro, examinado pela primeira vez, foi encontrado em árvores de mangue. Batizada de Chilobrachys natanicharuml, a espécie se destaca pelo efeito óptico incomum que transforma seus pelos em um brilho metálico fascinante.
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Diferente de outros animais coloridos, a tonalidade azul da nova tarântula não está relacionada à pigmentação. O efeito surge da interação entre a luz e nanoestruturas microscópicas presentes nos pelos. Esse fenômeno, conhecido como coloração estrutural, é considerado extremamente incomum.
Além do azul intenso, indivíduos mais jovens também apresentam tons violetas.
Desafio da expedição
A descoberta foi feita na província de Phang Nga por cientistas da Universidade Khon Kaen. De acordo com Narin Chomphuphuang, líder da pesquisa, em entrevista à CNN, o trabalho exigiu esforço extra. “Durante a nossa expedição, caminhamos à tarde e à noite durante a maré baixa, conseguindo recolher apenas dois deles”.
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O aracnídeo vive em áreas de mangue, um ecossistema bastante desmatado. Embora alguns exemplares já tenham aparecido em mercados locais, esta é a primeira vez que a espécie foi descrita oficialmente pela ciência. Segundo Chomphuphuang, trata-se de uma das tarântulas mais raras do mundo.
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