O parlamento do Reino Unido aprovou nesta terça-feira (21) uma lei que proíbe todos os nascidos a partir de 2008 de comprar cigarros. A medida vale mesmo depois da maioridade dessa geração, que completa 18 anos nesse ano.
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A ideia é que uma geração inteira de não fumantes seja criada a partir da lei, segundo o Departamento de Saúde do país. A proibição radical é considerada uma das mais ambiciosas em termos de combate ao tabagismo do mundo.
O Reino Unido tem adotado estratégias para tentar reduzir danos em fumantes adultos, e chegou a estimular o uso de cigarros eletrônicos com esse intuito. Porém, passou a rever essa abordagem após identificar aumento do uso entre jovens e sinais de dependência precoce de nicotina, além de preocupações com efeitos à saúde.
Como funciona a lei
Apesar do impacto pela rigorosidade, a regra é simples: pessoas nascidas a partir de 1º de janeiro de 2009 nunca poderão comprar cigarro legalmente ao longo da vida.
A idade mínima para comprar cigarro no país deve subir ano a ano. Hoje, essas pessoas são adolescentes, mas mesmo quando elas se tornarem adultas, seguirão proibidas de comprar cigarros e qualquer produto com tabaco.
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Especialistas chama a medida de “proibição geracional”, já que atinge grupos específicos para sempre, e não apenas por faixa etária temporária.
Por que o governo adotou mudança
A ideia é impedir que jovens comecem a fumar. O tabagismo ainda é uma das principais causas evitáveis de morte no país, com 64 mil mortes por ano na Inglaterra, 400 mil internações hospitalares e custo de cerca de 3 bilhões de libras por ano ao sistema de saúde.
O governo britânico acredita que, por impedir o acesso desde cedo, o número de dependentes em nicotina deve cair, o que resultará em impactos na saúde e nos gastos públicos.
Como fica a regra para cigarros eletrônicos
A nova lei também se aplica para os cigarros eletrônicos, que até então eram estimulados como estratégia de redução de danos para fumantes adultos, uma espécie de alternativa ao cigarro tradicional.
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As autoridades perceberam que houve o aumento do uso entre jovens, relatos de problemas associados ao uso, incluindo mortes precoces, e risco de dependência precoce de nicotina. Com isso, novos parâmetros foram adotados.
A venda de cigarros eletrônicos é proibida para menos de 18 anos, e há restrições à publicidade e à exposição nos pontos de venda. Ainda, a vende eles também ficará proibida de forma vitalícia para os nascidos depois de 2008.
