Provas mais dinâmicas e emocionantes, novidades nos bastidores e um novo jurado para ajudar a eleger o melhor cozinheiro do país. Tudo isso faz parte da segunda temporada do reality gastronômico Mestre do Sabor, que retorna à Globo nesta quinta-feira (30).
Comandada por Claude Troisgros e João Batista, a atração terá uma novidade: a fase de repescagem. Um dos cozinheiros que sair terá a chance de retornar ao reality, que pagará prêmio de R$ 250 mil -a primeira edição foi vencida por Gabriel Coelho. Além disso, os jurados Leo Paixão, Kátia Barbosa e José Avillez ganham reforço de Rafa Costa e Silva e da nova apresentadora dos bastidores, a atriz Monique Alfradique.
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"Há novidades que deixaram o programa ainda mais emocionante e mais dinâmico. As fases são mais interessantes. Temos mais tempo vendo a turma toda trabalhando na cozinha. E a repescagem é muito bacana", diz Paixão.
Desta vez, 18 chefs foram selecionados para competição, que passa a ter sete fases: prato de entrada; na pressão; duelos; repescagem; na peneira; semifinal e final. Eles serão divididos em três times. "Aprendemos que orientar os candidatos em relação ao tempo é o principal. Para esta segunda temporada, chegamos com a mesma qualidade de chefs, mas com dicas mais certeiras para o melhor aproveitamento possível do programa", reforça Barbosa.
"Antes de começar a gravar, eu estava temerosa de que não tivéssemos pessoas tão talentosas como na primeira vez. Mas eu me surpreendi", acrescenta.
A primeira temporada do Mestre do Sabor terminou com média de 18 pontos de audiência na Grande São Paulo. Cada ponto do Kantar Ibope equivale a cerca de 73 mil domicílios. O reality marcava a primeira incursão da Globo em um programa de disputa culinária, formato há anos explorado pela Band, com o MasterChef, e pelo SBT, com Bake Off Brasil.
Saída de Avillez após pandemia
O chef português José Avillez estará nos cinco primeiros programas desta temporada do Mestre do Sabor, porque ele decidiu retornar ao seu país de origem para gerenciar de perto seus restaurantes e ajudar os afetados pela pandemia do novo coronavírus.
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"Tem sido uma loucura. Não sabemos o que vai acontecer. Tentamos ajudar da maneira que sabemos. Fazemos cerca de cem refeições diárias solidárias para quem não tem o que comer e projetamos o futuro sem certezas", diz o chef.
Em 2008, Avillez assumiu o cargo de chef-executivo do histórico restaurante Tavares, em Lisboa. Nele, ele ganhou sua primeira Estrela Michelin, no ano seguinte. Em 2011, ele decidiu abrir seu próprio restaurante. Hoje é responsável por mais de 20 estabelecimentos.
Ele conta que a decisão de deixar o programa foi muito difícil, mas necessária. "Fiquei alguns dias ponderando e acabei por decidir que era o que tinha de fazer. Tive muito apoio de toda a equipe da Globo, diz Avillez, que revela ter esperança de voltar para a final, prevista para julho, ao vivo, caso a pandemia recue em Portugal.
"O bastão ficou muito bem entregue ao meu amigo e grande cozinheiro Rafa Costa e Silva", diz o chef sobre o amigo que assumiu a sua vaga no programa. Ele disse ainda que espera que haja uma terceira temporada para que possa voltar a participar.
Chegada de novo chef
Novo integrante do Mestre do Sabor, o chef Rafa Costa e Silva diz que é muito difícil substituir o amigo português. "Avillez é um ícone da gastronomia mundial. Eu mesmo, depois que o conheci e saboreei seu restaurante, tive uma mudança de visão da gastronomia."
O convite, diz Costa e Silva, surgiu de uma mensagem trocada com o apresentador Claude Troisgros. "Pensei até que fosse trote, porque ele perguntou se eu podia falar e que era urgente. Comentei com o filho dele, que é meu amigo: 'Acho que clonaram o celular do seu pai'".
Ele afirma que aceitou o convite sob condição de Avillez se juntar a eles na final. "Estamos esperando por isso", diz o chef, ao ressaltar que de ser rotulado. "O que eu mais levo em conta na hora de avaliar um prato é o sabor. Quantidade e técnica dentro de um prato eu só levo em conta para critério de desempate. Há provas com tantos pratos excelentes que é preciso escolher o 'menos melhor' (risos)."
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"Temos muitas emoções, muito choro, muita alegria. Os cozinheiros têm muito pouco tempo para fazer os pratos. Há caldos, por exemplo, que costumamos preparar em até dois dias e que eles precisam fazer em 40 minutos. Então é uma montanha russa de sentimentos", adianta Costa e Silva sobre a temporada atual.
Mudança de vida
Com o fim da primeira temporada do Mestre do Sabor, os chefs renomados Leo Paixão e Kátia Barbosa viram sua rotina mudar ao perceberem como a exposição em rede nacional os transformou em celebridades.
"Muitas pessoas vêm de fora para os meus restaurantes e recebo um carinho incrível. Há quem nos diga que veio a Belo Horizonte (MG) só para conhecer nossos restaurantes. Fiquei muito feliz de mostrar um pouco mais da minha culinária para as pessoas. E feliz por essa valorização da gastronomia brasileira", diz Paixão.
Nascido em uma família de médicos e cientistas, o chef mineiro diz que até tentou seguir a tradição e se formou em medicina, mas o amor pela culinária sempre o acompanhou. Quando conseguiu juntar dinheiro, ele foi para Paris estudar gastronomia, onde fez estágios.
Ao retornar, Paizão abriu seu primeiro restaurante em Belo Horizonte, e apostou na culinária francesa, ganhando vários prêmios. Com o tempo, ele resolveu assumir suas raízes e mesclar os truques da alta gastronomia francesa com a tradição da cozinha mineira.
Já a chef carioca Kátia Barbosa passou por processo semelhante após a primeira leva de episódios na Globo. Hoje, ela percebe que tem muito mais fãs do que antigamente. "Muita gente me procura, quer me conhecer, tirar foto, essas coisas. O carioca já me conhecia, mas não me abordava para fotos ou coisas do tipo. É até engraçado porque eu fico, às vezes, até meio tímida. Imagine, eu, tímida (risos)."
Barbosa herdou dos pais, paraibanos, o amor pela cozinha. Sem capital para fazer cursos, ela frequentava livrarias para consultar obras sobre gastronomia. Com mais de 30 prêmios, a chef carioca é considerada um dos principais nomes da gastronomia brasileira.