Atenção: esses sintomas podem indicar câncer de cólon

O câncer de cólon é uma das neoplasias mais comuns no Brasil, com quase 41 mil novos casos registrados anualmente. O cólon é um segmento do intestino grosso, e o câncer geralmente se desenvolve a partir de pólipos, lesões benignas que podem evoluir para tumores malignos ao longo do tempo.

Embora a maioria dos casos ocorra após os 50 anos, indivíduos mais jovens também podem ser afetados, especialmente aqueles com histórico familiar de câncer de cólon, reto ou útero.

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A identificação precoce dos sintomas é fundamental para o diagnóstico e tratamento eficazes. No entanto, os sintomas do câncer de cólon podem ser sutis ou confundidos com outras condições gastrointestinais, dificultando a detecção precoce.

Por isso, é essencial estar atento a sinais específicos e buscar avaliação médica ao notar alterações persistentes no funcionamento intestinal ou outros sintomas incomuns.

A seguir, detalharemos os principais sintomas, variações conforme a localização do tumor, doenças com sintomas semelhantes e a importância de procurar um especialista.

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Principais sintomas do câncer de cólon

O câncer de cólon frequentemente se desenvolve de forma lenta e assintomática, tornando os sintomas mais evidentes apenas em estágios avançados.

Entre os sinais mais comuns estão: presença de sangue nas fezes, alterações no hábito intestinal (como diarreia ou prisão de ventre fora do habitual), dor ou desconforto abdominal, sensação de evacuação incompleta.

Além desses, fraqueza, anemia, perda de peso sem causa aparente, mudanças na forma das fezes (tornando-se muito finas e compridas) e presença de massa abdominal palpável, são outros sintomas para se observar.

Os sintomas podem variar de acordo com a localização e o avanço do tumor e qualquer diagnóstico só pode ser feito por um médico, após exames específicos.

Variações dos sintomas conforme a localização do tumor

A localização do tumor no cólon influencia significativamente os sintomas apresentados. No cólon direito, devido ao seu maior calibre e conteúdo líquido, os tumores podem crescer consideravelmente antes de causar sintomas evidentes.

Nesses casos, é comum o desenvolvimento de anemia intensa devido a sangramentos ocultos, levando a sintomas como fadiga e fraqueza. Em estágios avançados, o tumor pode ser palpável através da parede abdominal.

Por outro lado, tumores no cólon esquerdo, onde o lúmen é mais estreito e o conteúdo intestinal mais sólido, tendem a causar obstruções intestinais mais precocemente.

Pacientes podem apresentar cólicas abdominais, fezes finas e alongadas, presença de sangue nas fezes e, em casos mais graves, sintomas de perfuração intestinal.

Essas diferenças ressaltam a importância de considerar a localização do tumor na avaliação dos sintomas.

Outras doenças com sintomas semelhantes

Diversas condições gastrointestinais podem apresentar sintomas semelhantes aos do câncer de cólon, o que pode dificultar o diagnóstico.

Entre elas estão hemorroidas, verminoses, úlceras gástricas, colite ulcerativa, doença de Crohn e síndrome do intestino irritável.

Essas doenças podem causar sangramento retal, alterações no hábito intestinal e dor abdominal, sintomas também comuns no câncer de cólon.

Devido à sobreposição de sintomas, é fundamental que qualquer alteração persistente no funcionamento intestinal seja avaliada por um médico.

Somente uma investigação clínica detalhada, acompanhada de exames específicos, pode diferenciar entre essas condições e confirmar ou descartar a presença de um tumor maligno.

A importância de procurar um especialista

Ao perceber sintomas como sangue nas fezes, alterações persistentes no hábito intestinal, dor abdominal ou perda de peso inexplicada, é crucial buscar atendimento médico imediato.

Durante a consulta, o especialista avaliará o histórico clínico e familiar do paciente, além de solicitar exames complementares para investigar a causa dos sintomas.

O diagnóstico precoce do câncer de cólon aumenta significativamente as chances de tratamento eficaz e cura. Portanto, não hesite em procurar um especialista ao notar qualquer sinal suspeito.

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