Nivaldo Francisco de Souza, de 43 anos, é natural de Florianópolis e foi o vencedor do Campeonato Continental de Paella, no Uruguai, no dia 30 de março. Agora, o chef Niva se prepara para a grande final do World Paella Day, que acontecerá em setembro na Espanha.
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O World Paella Day Cup 2026 começou oficialmente com grande sucesso em sua primeira semifinal internacional, realizada em Piriápolis, no Uruguai. O evento reuniu chefs de diferentes países das Américas e marcou o início da nova edição de uma das competições gastronômicas mais importantes do mundo.
O grande destaque para o Brasil foi a vitória do chef Niva, que garantiu sua vaga na grande final do World Paella Day, que acontecerá no dia 20 de setembro, em Valência, na Espanha. Com a classificação, o Brasil assegura, pelo segundo ano consecutivo, um representante na final mundial.
Para Nivaldo, a vitória representa muito mais do que uma vaga na final.
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— É a prova de que a gastronomia brasileira tem nível pra competir com qualquer cozinha do mundo. Pra mim, é a validação de uma vida inteira dedicada à cozinha. Pro Brasil, é mostrar que a gente tem técnica, produto, identidade e história. É importante também para levar uma mensagem clara: o sul do Brasil não é só churrasco e tainha, e Florianópolis, dentro desse cenário, entrega ainda mais, com uma identidade própria, forte e cheia de personalidade — disse o chef.
Promessa para vitória
O Chef Niva se destacou pela sua técnica, criatividade e respeito à tradição da paella, um prato tradicional da culinária espanhola, originário de Valência. A vitória também foi marcada por um momento especial e simbólico: o chef celebrou o triunfo cumprindo uma promessa ao tomar banho no mar de Piriápolis, cena que foi acompanhada por 130 mil espectadores através da transmissão ao vivo.
Agora, se ganhar a final do concurso, Nivaldo pretende realizar outra promessa, ainda mais desafiadora.
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— Vou sair de Florianópolis, de Jurerê, de bicicleta, carregando comigo uma paella, até a Gruta de Angelina, para acender velas e agradecer esse feito. Mas essa promessa ainda está sendo elaborada. Talvez eu faça um mergulho no mar de Valência, talvez uma celebração, talvez algo ainda mais inesperado. Uma coisa é certa: vai ser algo grande — disse o chef.
Após essa primeira etapa, o circuito internacional seguirá por outras cidades ao redor do mundo, com novas provas classificatórias que definirão os próximos finalistas. A grande final será realizada no dia 20 de setembro em Valência, onde os participantes poderão conhecer de perto a gastronomia, a cultura e as tradições da cidade.
Quem é o chef Niva
Nivaldo Francisco de Souza, de 43 anos, é natural de Florianópolis e foi criado no Morro da Serrinha. Apaixonado por gastronomia desde pequeno, Nivaldo começou a trabalhar em um restaurante muito novo, mas foi aos 14 anos que o chef viveu um momento “que mudou completamente o rumo da vida dele”.
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— Conheci o chef Elismar, que até hoje considero um dos melhores profissionais que já passaram pela minha vida. Na época, ele comandava a Trattoria Fabene, um restaurante italiano que deixou sua marca naquele endereço. Hoje, naquele mesmo lugar onde tudo começou, é onde o fogo acende novamente, mas agora com a minha história, minha identidade e minha assinatura. É onde reina o meu trabalho, o legado de uma vida inteira dedicada à gastronomia. O destino não erra. Ele só prepara — revelou o chef.
O chef é um dos grandes defensores da cozinha de vanguarda catarinense. Morador de Jurerê e com mais de três décadas dedicadas à gastronomia, o Chef Niva desenvolveu uma cozinha autoral que une técnica, identidade e respeito ao produto, especialmente os frutos do mar, que são protagonistas em sua história e em sua região.
Ao longo de sua trajetória, já participou de diversos concursos gastronômicos e acumulou experiências internacionais. Segundo o chef, a sua principal missão é “mostrar que o sul do Brasil vai muito além do óbvio”.
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