Você pode ter gordura no fígado e nem saber: como identificar os sinais antes do pior

O diagnóstico precoce da gordura no fígado é essencial, pois trata-se de uma condição que pode avançar de forma silenciosa no organismo. Principalmente, por que nas fases iniciais, a gordura no fígado pode passar despercebida, mas a longo prazo causar graves problemas.

Chamada pelos médicos de esteatose hepática, a gordura no fígado atinge cerca de um terço dos brasileiros com mais de 35 anos. O perigo é que a condição pode evoluir para cirrose, e causa câncer hepático. Por isso, a importância de ser detectada o quanto antes.

Além do diagnóstico precoce, é importante adotar hábitos saudáveis o quanto antes, caso não os tenha, pois são as duas melhores formas de evitar complicações futuras.

O que é gordura no fígado e por que ela preocupa?

Também conhecida como esteatose hepática, a gordura no fígado é o acúmulo anormal de lipídios nas células do órgão. Quando não tratada, pode evoluir para inflamações, fibrose hepática, cirrose e até câncer.

De acordo com um estudo realizado por especialistas da UFMG, UFRGS e USP, aproximadamente um terço dos brasileiros acima dos 35 anos tem esteatose hepática.

Os dados são do ELSA-Brasil (Estudo Longitudinal da Saúde do Adulto) e mostram ainda que essa condição aumenta o risco de desenvolver diabetes tipo 2.

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Sintomas que merecem atenção

Embora, no início, a esteatose hepática não cause sintomas, sinais podem surgir à medida que a doença progride. Entre os sintomas mais comuns estão:

• Desconforto abdominal, especialmente no lado direito
• Cansaço frequente
• Perda de apetite e peso
• Aumento do fígado, perceptível em exames
• Icterícia (amarelamento da pele e dos olhos)
• Acúmulo de líquido na região abdominal
• Confusão mental e alterações de consciência, em casos mais graves

Principais causas da esteatose hepática

Alguns fatores aumentam o risco de acúmulo de gordura no fígado, especialmente hábitos alimentares ruins e o sedentarismo. Entre as causas mais comuns estão:

• Consumo excessivo de alimentos ultraprocessados
• Ingestão frequente de bebidas alcoólicas
• Obesidade e sobrepeso
• Níveis elevados de colesterol
• Presença de diabetes tipo 2

A condição pode se apresentar em duas formas principais:

• Esteatose hepática não alcoólica (NAFLD): relacionada à má alimentação e falta de atividade física, comum em pessoas com excesso de peso.
• Esteatose hepática alcoólica: causada pelo consumo exagerado de álcool, que prejudica a capacidade do fígado de processar gordura.

Como prevenir e tratar a gordura no fígado

A boa notícia é que a gordura no fígado pode ser revertida com mudanças no estilo de vida. A prevenção é o melhor caminho e envolve escolhas simples, porém eficazes. Veja algumas recomendações:

Adote uma dieta equilibrada: frutas, verduras, legumes, cereais integrais e gorduras boas devem estar presentes no dia a dia.

• Reduza o álcool: o ideal é eliminar ou, ao menos, moderar o consumo.
• Pratique exercícios regularmente: atividades físicas ajudam a reduzir a gordura corporal e melhoram o funcionamento do fígado.
• Controle o peso: manter-se dentro de um peso saudável reduz significativamente o risco de desenvolver a condição.

Além disso, é fundamental manter consultas médicas em dia e realizar exames periódicos. Cuidar do fígado é cuidar da saúde como um todo.

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