A dragagem do canal externo da baía da Babitonga vai começar neste final de semana. O início dos trabalhos foi liberado após a concessão de licença na última sexta-feira. O investimento será de R$ 333 milhões, incluindo a fiscalização, com o Porto Itapoá bancando R$ 300 milhões (em antecipação de tarifas portuárias) e o restante com o Porto de São Francisco do Sul. O aprofundamento do canal vai permitir a passagem de cargueiros de até 366 metros de extensão, com ampliação do calado de 14 para 16 metros.

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A outra obra simultânea será o alargamento de 8 km da orla de Itapoá, com uso de metade dos 12,6 milhões de metros cúbicos de sedimentos a serem retirados do fundo do mar. A tubulação para uso no alargamento de praias em Itapoá está em instalação. Os dispositivos pelos quais será bombeada a areia, a partir da draga Galileo Galilei, estão sendo colocados no Pontal do Norte, uma das três praias que vão receber os sedimentos a serem removidos.

Os tubos terão extensão de 400 metros na praia. A próxima etapa será de instalação da tubulação no mar, para conexão com a draga. A partir daí, começa o alargamento da faixa de areia. Os trabalhos têm previsão de conclusão em 13 meses, ou seja, no segundo semestre de 2026.

A draga da empresa Jan De Nul a ser utilizada nas obras tem 166 metros de comprimento e capacidade para 18 mil metros cúbicos. O navio tem 32 tripulantes. A dragagem é feita por meio de sucção e arrasto, com tubos de sucção trazendo os sedimentos, por meio de bombeamento, para a cisterna. Para o alargamento, a areia é bombeada por meio de tubulação.