O município de Lages, capital da Serra Catarinense, com 172 mil habitantes (estimativa de 2025 do IBGE) e a maior extensão territorial de Santa Catarina, se destaca por ter indústria e serviços diversificados, conexões logísticas e atrações turísticas reconhecidas no Brasil e exterior. Mas um dos desafios da prefeita Carmen Zanotto (Cidadania) é ampliar e diversificar ainda mais a economia. Para isso, ela trabalha na atração de investimentos e um dos diferenciais é área ao lado da BR-282, que será transformada em distrito industrial.

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– Nós precisamos atrair mais empresas para geração de emprego e renda. Sabemos que muitas preferem se instalar perto de portos. Nós não temos portos, mas contamos com uma posição geográfica privilegiada no estado de Santa Catarina. Nosso município é cortado por duas BRs, a 116 e a 282. Então, a nossa posição geográfica é privilegiada. Nós temos ampla área territorial e precisamos atrair mais indústrias – diz a prefeita Carmen Zanotto.

Veja mais imagens da prefeita Carmen Zanotto, da cidade de Lages e mapas do município:

Um dos principais polos madeireiros do estado, Lages sente o impacto do tarifaço dos Estados Unidos desde julho. A prefeita destaca que uma única empresa demitiu recentemente 170 trabalhadores de uma só vez. Ela conversou com a Federação das Indústrias de SC (Fiesc) sobre o problema.

Uma das alternativas para ativar mais o setor madeireiro é a possibilidade de construir casas de madeira. Ao governo do Estado, a prefeita sugeriu a construção de residências de madeira dentro do projeto Casa Catarina.

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Empresários interessados em investir em Lages podem conversar diretamente com a prefeita, que conhece as oportunidades para abrir negócios em diversas áreas. Ainda sobre infraestrutura, o município conta com oferta de gás natural e disponibilidade de energia.

A prefeitura tem, também, a Secretaria de Desenvolvimento, Indústria, Comércio e Inovação. Entre as atividades da pasta estão prospectar investimentos e colaborar nas demandas de formação profissional.

Entre os esforços agora está até conseguir doadores para fazer a Festa de Natal no município. A prefeita diz que as colaborações confirmadas até agora não são suficientes.

Melhorias em educação e saúde

Com trajetória política destacada, incluindo mandatos de deputada federal e atuação como secretária de Estado da Saúde no governo de Jorginho Mello, no qual liderou avanço inédito em cirurgias no estado, Carmen Zanotto está melhorando os serviços à população. Há 11 meses no governo, a ênfase, segundo ela, é na educação, saúde e pavimentação de ruas.

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– Nós estávamos abaixo da média nacional no IDEB (Índice de Desenvolvimento da Educação Básica) e aumentamos 10% da participação na prova esse ano. Estamos focando muito na melhoria da educação, isso porque a melhor fase de aprendizado da vida das crianças é de zero a 6 anos, quando acontecem mais as sinapses. Cada dia que a gente perde para elas, é um dia menos de possibilidades de elas terem outras condições de vida quanto jovens e adultas. Então a gente está reestruturando toda a educação – destaca Carmen Zanotto.

Os desafios da educação no município mais extenso do estado são diversos. As crianças não tinham nem merenda escolar, revela a prefeita. Recebiam biscoitos e sucos. Agora, a prefeitura mudou tudo, incluiu contraturno de estudos e comida de verdade na merenda, com café e almoço completo definido por nutricionista.

– Temos em Lages 15 mil alunos na rede municipal e 118 unidades escolares, o que é fora de qualquer parâmetro. É muito mais do que Joinville (a cidade mais populosa do estado) porque Lages é uma cidade muito extensa. Eu tenho escolas com pouquíssimos alunos. Algumas são do tempo da creche Sorriso, época em que o prefeito Fernando Coruja ampliou as vagas escolares porque as crianças estavam morrendo de desnutrição – conta ela.

Como isso mudou, a prefeitura vai reconstruir três escolas de educação infantil abandonadas há mais de 12 anos. Serão construídos dois novos Centros de Educação Infantil Municipal (CEIM), para crianças de zero a 05 anos.

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Com 3,4 mil quilômetros de ruas e estradas

Outros desafio da prefeitura de Lages são a pavimentação de ruas e também a restauração de estradas no interior do município. A cidade conta com uma série de ruas sem pavimento. No caso de estradas rurais, sempre que chove muito causa estragos, o que dificulta o acesso de pessoas e o transporte de mercadorias.

– Acredito que sou a única prefeita de Santa Catarina a ter 800 quilômetros de ruas não pavimentadas. Quando assumi, Lages não tinha 10% de estradas boas. Além disso, tenho 2.600 quilômetros de estradas no interior – informa a prefeita.

Com a experiência de quem, em apenas um ano como secretária de Estado da Saúde conseguiu a maior expansão na realização de cirurgias eletivas do Brasil, a prefeita Carmen Zanotto trabalha de forma acelerada para melhorar em Lages tanto os serviços para a população, quanto melhoria na economia.

– Estou uma prefeita pidona – afirma ela, bem-humorada, mas com os pés no chão de quem sabe o tamanho dos desafios para melhorar os serviços públicos e a economia do maior município em extensão de terra de SC. É uma terra em que se destacam o frio por estar a 916 metros acima do nível do mar, natureza exuberante com araucárias, o mais belo lugar do mundo para cavalgar – a Coxilha Rica (segundo europeus) – e gastronomia típica. Além empresas industriais, comerciais e de serviços, Lages também tem grande potencial para negócios turísticos.

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Maior município de SC por área territorial mostra potencial para atrair novos investimentos

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